Here's Little Richard

Chronique

Si le monde était raisonnable, il suffirait d’ânonner les titres des chansons offertes ici : « Miss Ann », « Jenny, Jenny », « Long Tall Sally »,  « Rip It Up », « Ready Teddy », « Slippin’ And Slidin’ », quelques autres encore, et la cause serait entendue...

En revanche, il conviendrait de ne pas omettre l’hymne, le cantique, l’antienne, ce « Tutti Frutti » au titre stupide, aux paroles qui ne le sont pas moins, et au caractère imparable de son rythme d’airain. Awopbopaloobop-alopbamboom : c’est exactement ce dont la jeunesse américaine, mondiale, universelle, de 1957 avait besoin. Une bonne occasion de faire l’imbécile, et de déverser des torrents d’hormones sur les trottoirs surchauffés des grandes mégapoles. Et renvoyer dos à dos la morale et la tradition, le tout dans les poubelles de l’histoire.

Grâce à quelques hurlements bien sentis, et une approche instrumentale débroussailleuse, Richard Penniman réussit ici l’exacte et fabuleuse adéquation avec une époque, et une génération (et les frustrations qui vont avec). Pourtant, en 1957, Little Richard n’est pas exactement ce que l’on peut considérer comme un perdreau de l’année : cela fait plus de cinq ans qu’il publie, avec constance, des disques, enjoués certes, mais trop dans la norme, dans l’air du temps, et passablement marqués par les influences du chanteur (de Roy Brown à Larry Williams). De même, ces sessions J&M de la Nouvelle-Orléans se fondent au départ sur les principes bien établis d’un boogie-woogie directement hérité de l’art d’un maître comme Fats Domino (dont les musiciens ont investi le studio), et d’un parfum pianistique largement répandu depuis l’immédiate après-guerre. Le bon gros créateur de « Blueberry Hill » usera par ailleurs de ces recettes jusqu’à la corde, et deux décennies durant encore, avec le succès que l’on sait.

Mais Little Richard ne l’entend pas de cette oreille. Little Richard accélère le tempo, encore et encore, hurle, encore et encore, martyrise le clavier de son piano, encore et encore, et repousse les limites de l’outrage, encore et encore. Little Richard est fou, est une folle, et est Noir. Little Richard désintègre en douze chansons la bienséance qui confine usuellement son peuple à un rôle de domestique policé, ou d’amuseur public propre sur lui. Douze fois la même chanson en fait, et une inspiration sur laquelle le temps n’a pas de prise. Voici Little Richard, et Little Richard est Dieu.

Here’s Little Richard atteindra la 13ème position des classements Pop, ce qui en dit long sur le cataclysme de la rondelle.

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