What You Gonna Do When The Grid Goes Down?

Public Enemy

explicit

Erschienen am 25.09.20 bei Public Enemy PS - Def Jam
Künstler: Public Enemy
Genre: Hip-Hop/Rap

Verfügbar in

24-Bit/48 kHz Stereo

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"1989!" So läuteten Public Enemy vor über 30 Jahren ihre ikonische Rap-Revolution "Fight The Power" ein. Zusammen mit ihrem Meilenstein "Fear Of A Black Planet" politisierte die Formation den Hip Hop und prangerte den Rassismus in den USA an, womit sie sich zu einem Sprachrohr der schwarzen Community entwickelte.

Drei Dekaden später reicht ein kurzer Blick über den Atlantik, um eine niederschmetternde Bilanz zu ziehen: "Fight The Power" besitzt heute noch ebenso viel Relevanz und Dringlichkeit wie damals. Dass Public Enemy ihre Hymne auf dem 15. Studioalbum "What You Gonna Do When The Grid Goes Down?" neu auflegen und es nun "The year is 2020!" heißt, lässt einen verzweifeln.

Bei der Formation selbt macht sich das aber nicht bemerkbar. Frontmann Chuck D bellt seine Verse noch immer so bissig und pointiert, als hätte er einen Lautsprecher verschluckt und auch der Sound der Platte marschiert mit einer grimmigen Mischung aus Boom Bap, Crossover und Funk voran. Dabei sorgen nicht nur die Beats für Nostalgie, auch die lange Gästeliste bringt viele Größen einer Ära wieder zusammen.

Unter anderem schauten Cypress Hill, Run DMC, Nas und die verbliebenen Beastie Boys Ad Rock und Mike D im Studio vorbei. So gerät "What You Gonna Do When The Grid Goes Down" auch zu einem Stelldichein hochdekorierter Genre-Veteranen.

P-Funk-Legende George Clinton, auf dem Hip-Hop-Zeitstrahl selbst ganz am am Anfang, eröffnet das Album dazu passend, indem er die Störsignale aus dem Äther mit einem Gitarrenlick und raunender Stimme durchdringt: "What You Gonna Do When The Grid Goes Down?" Mit Grid ist hier das Internet gemeint und für dessen Ausfall prophezeien Public Enemy apokalyptische Zustände. Der Sound der alten Meister trifft auf moderne Gesellschaftskritik und das Zusammenspiel funktioniert blendend.

In dem anschließenden "GRID" spinnt Chuck D diese Vision zusammen mit Cypress Hill weiter. Die Generation Instagram bekommt zu einer hibbeligen Bassline auf dem Clap-Beat ein Schreckensszenario vorgesetzt: Bücher und Stifte statt Apps und Smartphones. Dieses Plädoyer für mehr analoges Miteinander mag zwar so gestrig wirken wie der Beat, auf dem Public Enemy es vortragen. Weniger Bildschirmzeit und mehr Funk bleibt aber immer ein guter Deal.

Die obligatorische Abrechnung mit Donald Trump, den Chuck D hier schlicht als "POTUS" (President Of The United States) oder "45" für den 45. Präsidenten der USA bezeichnet, folgt mit "State Of The Union (STFU)", wo DJ Premier kongenial Beastie-Boys- und Run-DMC-Samples in einen Beat von The 5th Dimension aus den 70ern übergehen lässt. Dabei kommt ein Old-School-Banger heraus, bei dem Chuck D kein Haar des Präsidentenschopfes auf dem anderen lässt, kreative Wortschöpfungen wie "Ass Debater" und "Real Estate Bozo" inklusive.

Mit der Neuauflage "Public Enemy Number Won" findet schließlich das Klassentreffen zusammen mit Rund DMC und den Beastie Boys statt. Die im Vergleich zum Original deutlich massiger produzierte Version mit dem markanten Synthie-Sample gibt den Beteiligten Anlass zur Retrospektive. Während Mike D und Ad Rock im Intro humorvoll auf das Jahr 1985 zurückblicken, reflektiert DMC in seinem Part seine langjährige Alkoholsucht. Die Neuauflage entwickelt sich mit einem Mix aus Schwelgen und Aufarbeitung zu einem relevanten Zeitzeugnis.

Deutlich ungelenker geht das leider auf dem enervierenden "Yesterday Man" vonstatten, das mit ziellosen Gitarren aufs Zwerchfell drückt, während Chuck D und Daddy-O die Welt nicht mehr verstehen. "Bruce Jenner turned to fem / What happened?" heißt es an einer Stelle. Eine Geschlechtsumwandlung sollte 2020 kein Aufreger mehr sein. Die überzogene Fassungslosigkeit wirkt über den ganzen Track dann doch zu plump.

Zusammen mit Ice-T und PMD leisten Public Enemy auf "Smash The Crowd" aber Wiedergutmachung und zeigen, wie Crossover richtig geht. Der Anheizer rollt mit viel Groove und einem scharf gewürzten Gitarrenriff über die Bühne und lässt die MCs zur Bestform auflaufen.

In ebendieser zeigt sich Chuck D auch auf "Toxic". DJ Lord lässt den trockenen Beat immer wieder über sich selber stolpern, was D mit seinen Vocals wieder auffängt: "Looks like 45 done lied again / Grabbin' planets, territories / Not to mention women / Those who voted this POTUS / Killin' kin for the win / Citizens sufferin' / While he be ballin'." Lyrisch wie technisch bewegt sich Chuck D auch mit 60 noch auf höchstem Level.

"What You Gonna Do When The Grid Goes Down" bleibt ein Spätwerk voller Reminiszensen an frühere Großtaten, an die Public Enemy problemlos anknüpfen können. Es sollen aber nicht die Neuauflagen alter Klassiker sein, die die Flagge der Gruppe hochhalten, sondern vor allem die neuen Songs, die sich nicht an moderne Trends anbiedern und eine Hip-Hop-Ära auch heute noch würdevoll repräsentieren. Mit ihren Inhalten bleiben sie diesen Zeiten ohnehin unverzichtbar.

© Laut