Toshinori Kondo

Trompettiste japonais de jazz fusion et d'avant-garde, Toshinori Kondo naît sur l'île de Shikoku le 15 décembre 1948. Étudiant à l'université de Kyoto, il se passionne pour le hard bop et joue dans le groupe The Funky Beaters. Les découvertes successives de Miles Davis et du free jazz, représenté par Ornette Coleman, l'encouragent à s'accomplir comme musicien professionnel. Établi à New York en 1978, il entre de plain-pied dans la scène locale d'avant-garde et de musique improvisée. Le trompettiste qui fréquente les musiciens Fred Frith, John Zorn, Eugene Chadbourne, Henry Kaiser, John Oswald, Andrea Centazzo et Paul Lovens collabore au fur et à mesure avec chacun d'eux sur ses premiers enregistrements collectifs Moose and Salmon (1978), Environment for Sextet et Protocol (1979), Possibilities of the Color Plastic et Artless Sky (1980), parallèlement à son premier album solo Fuigo for a Different Dimension (1979), pour le label Bellows. En 1983, le trompettiste forme avec des musiciens japonais son propre groupe, Toshinori Kondo & IMA, dont les productions réalisées par Bill Laswell se succèdent régulièrement jusqu'en 1993, dans un style entre jazz et funk expérimental. De retour aux États-Unis, il revient avec l'album solo Touchstone (1993) et une collaboration avec Peter Brötzmann, William Parker et Hamid Drake sous le nom de quartette Die Like a Dog, Fragments of Music: Life and Death of Albert Ayler (1994). En 1996, c'est avec son compatriote DJ Krush qu'il réalise l'album électronique Ki-Oku. De nombreuses collaborations s'ensuivent dans les années 2000, dont l'album Life Space Death, avec Bill Laswell et le Dalai-Lama (14e du nom), ainsi que des enregistrements sous son seul nom comme Nerve Tripper (2002), ou Fukyo (2005), pour les labels DIW et Tzadik. En 2008, Kondo lance le projet Blow the Earth, dont les performances font l'objet de sorties CD et DVD. Il inaugure un nouveau label à son nom pour une succession d'enregistrements numériques dans les dernières années de sa vie et réactive son groupe Kondo IMA le temps d'un ultime album, Space Children (2018). Il décède à Kawasaki le 17 octobre 2020, à l'âge de 71 ans.