ECM New Series

Ce nouvel enregistrement des Concertos pour piano de Brahms a bien des chances de faire date pour toutes sortes de (bonnes) raisons parmi lesquelles se détachent les personnalités des interprètes et l’entrée d’un répertoire inhabituel au catalogue de ECM, le prestigieux label fondé en 1969 par Manfred Eicher pour promouvoir la musique de notre temps. D’autres critères entrent en jeu comme le fait que le pianiste est également le chef d’orchestre pour des œuvres qui exigent pourtant un grand travail de mise en place pour l’un comme pour l’autre. Enfin, et ce n’est pas le moindre attrait de cet enregistrement captivant, le fait de jouer cette musique sur instruments d’époque. Ici, The Orchestra Of The Age Of Enlightenment (Orchestre de l'Age des Lumières) se mêle aux sonorités d’un superbe piano Blüthner construit autour de 1859 à Leipzig, la date restant incertaine à la suite de la destruction de presque toutes les archives du fabricant pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fluidité du jeu inspiré d’András Schiff répond la mécanique légère du piano aux sonorités parfois cristallines, mais avec toute la force (spécialement dans le registre des basses et des aigus) du vénérable instrument dont Brahms lui-même aurait pu jouer. Enregistrés en décembre 2019 dans les studios d’Abbey Road à Londres, ces deux concertos bénéficient d’une prise de son mettant particulièrement en valeur le dialogue du pianiste et de l’orchestre, ce dernier brillant des feux de la passion dès le puissant tutti d’entrée du Concerto en ré mineur, jusqu’aux joyeuses dernières mesures du Concerto en si bémol majeur. Ils ne sont pas nombreux les enregistrements qui viennent remettre les pendules à l’heure. Splendide ! © François Hudry/Qobuz

"Anájikon", le deuxième album pour ECM de Konstanzia Gourzi, réunit des œuvres de musique pour orchestre et de chambre composées au cours de la dernière décennie. Le langage musical de la compositrice, née à Athènes mais installée à Munich, mélange des éléments de diverses traditions musicales, créant un dialogue entre l’Orient et l’Occident. Elle tient particulièrement à créer des liens entre les arts : deux des présentes compositions, le troisième quatuor à cordes Anájikon et l’œuvre pour orchestre Ny-él, font partie d’une série d’œuvres sur le thème des anges, inspirés de représentations d’anges de divers artistes. La compositrice dirige par ailleurs la pièce pour orchestre. Un tout autre lien entre le passé et le présent est entrepris dans Hommage à Mozart, composé en 2014 pour l’altiste Nils Mönkemeyer et le pianiste William Youn. © ECM New Series

"Lost Prayers" est le premier album chez ECM New Series à être entièrement dédié à la musique de chambre du compositeur estonien Erkki-Sven Tüür. Les effectifs instrumentaux réduits n’affectent pas pour autant la puissance expressive des compositions, et la volatilité du concept 'vectoriel' de Tüür émerge avec force dès les premières secondes de Fata Morgana qui est, avec Lichttürme, une de ses deux pièces pour violon, violoncelle et piano. Ces pièces sont interprétées par le trio estonien formé de Harry Traksmann, Leho Karin and Marrit Gerretz-Traksmann, qui ont tous largement joué la musique de Tüür et ont participé à des enregistrements chez ECM, dont "Crystallisatio" and "Oymoron". Le quatuor Signum joue le Deuxième Quatuor à cordes du compositeur intitulé "Lost Prayers", et son violoniste Florian Donderer interprète également Synergie, aux côtés de la violoncelliste Tanya Tetzlaff. L’album a été enregistré à la Sendesaal de Brême en avril 2019. © ECM New Series

Amis de longue date et partenaires réguliers sur scène, le pianiste András Schiff et le clarinettiste et compositeur Jörg Widmann se sont réunis pour la première fois en studio pour enregistrer les Sonates pour clarinette et piano Op. 120 de Brahms, chefs-d’œuvre de la maturité du compositeur. Aux côtés des deux sonates, Schiff interprète les Intermezzi pour piano de Widmann, compositions inspirées par son amitié avec András Schiff et leur amour partagé pour Brahms, à qui les deux musiciens rendent hommage. © ECM New Series

« [...] Le recueil calligraphié en 1720 condense un art d'une étonnante variété, d'une exigeante virtuosité, d'une densité parfois terrifiante. Reflet, peut-être, de la connivence qu'entretenait Bach avec le violon : il lui devait son premier emploi salarié, et lorsqu'il dirigeait un ensemble, il le faisait de préférence depuis son archet. [...] À chaque interprète de relever le défi avec son âme propre. Celle de Zehetmair est ardente, à n'en pas douter, jusqu'à empoigner sans ménagement [...]. Elle sait également tourbillonner pour se vêtir de lumière, se faire bruissement impalpable, véloce comme un frisson. Tour à tour mordante et aérienne, la Chaconne est vécue comme un lent éveil intérieur, entre fêlure et grâce. [...] Sans concession à la joliesse, le chemin qu'il trace à travers doutes, efforts et illuminations rend néanmoins son approche saisissante et durablement attachante.» (Diapason, février 2020 / Jean-Christophe Pucek)