Pablo Casals
Avec le temps, on a peu à peu oublié que Pablo Casals fut, des années 1900 aux années 1950, la première star du violoncelle, jusque-là relégué à des fonctions subalternes. C’est après lui qu’ont fleuri des artistes comme Gregor Piatigorsky, Pierre Fournier, János Starker, Mstislav Rostropovitch, Jacqueline du Pré avant les Sol Gabetta et Yo-Yo Ma d’aujourd’hui. Ce n’est pas le répertoire qui a changé mais bien l’appréciation d’un instrument moins sonore et moins brillant qu’un violon ou qu’un piano et qui était plutôt resté le chantre d’une certaine intimité.
C’est après avoir tâté de plusieurs instruments que le petit Pablo tombe littéralement amoureux du son du violoncelle à l’âge de 11 ans, en 1887. Le père, organiste, s’oppose à la vocation musicale de son fils pour ne pas en faire un miséreux. C’est à sa mère, une Catalane de Porto Rico, qu’il doit de pouvoir embrasser la carrière de musicien. Enfant prodige, Pau Casals étudie au Conservatoire de Madrid où sa forte personnalité étonne élèves et professeurs.
A peine âge de 20 ans, Casals est nommé professeur au Conservatoire de Barcelone et commence à donner des concerts un peu partout et notamment à Paris, où il crée le Concerto en ré mineur d’Edouard Lalo qu’il jouera aussi à Londres. Pablo Casals va libérer le corps des violoncellistes qui jouaient alors d’une manière raide et stricte. Sa posture avec des bras dégagés loin du corps, en assouplissant l’action du bras droit et en corrigeant le placement et la fonction de la main gauche tout en cherchant la position la plus naturelle possible, va permettre un plus grand développement de la sonorité et de l’expression. Il va aussi enrichir le répertoire de l’instrument en jouant (et en enregistrant) pour la première fois les 6 Suites pour violoncelle solo de Bach qui étaient alors à peu près totalement inconnues.
Casals a en outre toujours eu une conscience politique militante chevillée au corps. Après la révolution bolchévique de 1917, il jure de ne plus jamais remettre les pieds en Russie, sentant vite que la démocratie y est bafouée. Il fera de même contre son pays natal lorsqu’il soutient publiquement les républicains espagnols contre Franco. Soutenant la Catalogne avec acharnement, il ne reverra plus son pays pendant près de quarante ans. En 1933, il refuse de se rendre en Allemagne dès la prise du pouvoir par le chancelier Hitler. Cet éternel apôtre de la paix finira sa vie à Porto Rico dans le pays de sa mère et de sa jeune femme. C’est là qu’il trouvera la paix et la sérénité, fondant, après celui de Prades, un festival de musique qu’il dirigera pendant dix-huit ans jusqu’à sa mort, à l’âge de 96 ans, en 1973.
L’apport de Casals pour l’avènement du violoncelle moderne est décisif. S’intéressant dès le début à l’enregistrement, il grave de nombreux disques comme soliste (Suites de Bach, Concertos de Dvorak et Elgar, Double Concerto de Brahms avec Jacques Thibaud) ou en musique de chambre avec le fameux trio qu’il forme avec Jacques Thibaud et Alfred Cortot. A la fin de sa longue vie, il laisse des témoignages discographiques bouleversants enregistrés au Festival de Prades où il invite les plus grands musiciens de la planète pour jouer à ses côtés, au violoncelle, le Quintette à 2 violoncelles de Schubert ou le 1er Sextuor de Brahms ou comme chef d’orchestre.
Il met aussi son talent de compositeur au service de la paix en écrivant un oratorio, El Pesebre (La Crèche), fortement marqué par la Guerre d’Espagne et la Seconde Guerre mondiale, qu’il fera entendre dans le monde entier jusqu’à la Maison Blanche devant la famille Kennedy et les délégués des Nations unies. Cet homme généreux et mondialement adulé était aussi un professeur adoré de ses élèves à travers lesquels il a perpétué son art basé avant tout sur l’expression et un travail technique très exigeant. © François Hudry/QOBUZ
-
Bach: Cello Suites, BWV 1007 - 1012
Classique - Paru chez Warner Classics le 6 mars 2001
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Complete HMV Recordings 1926-1955
Classique - Paru chez Warner Classics le 25 août 2023
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Ludwig van Beethoven: The Complete Works for Cello and Piano
Musique de chambre - Paru chez Praga Digitals le 1 mai 2017
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Bach by Pablo Casals: The 6 Cello Suites
Classique - Paru chez Alexandre Bak - Classical Music Reference Recording le 16 sept. 2021
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Pablo Casals - A Concert at the White House
Classique - Paru chez Sony Classical le 19 févr. 1962
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chamber Music
Alfred Cortot, Jacques Thibaud, Pablo Casals
Musique de chambre - Paru chez Warner Classics le 19 mai 2023
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bach: Suites for Solo Cello, Bvw 1007-1012 (Live)
Classique - Paru chez Altair le 7 juil. 2021
24-Bit 48.0 kHz - Stereo -
6 suites pour violoncelle seul
Musique concertante - Paru chez Naxos le 1 janv. 1998
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bach, Beethoven, Mozart & Schumann (Diapason n°582)
Musique concertante - Paru chez Les Indispensables de Diapason le 28 juil. 2009
Diapason d'or16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Pablo Casals: 'Song of the Birds' and Cello Encores
Classique - Paru chez Musical Concepts le 1 janv. 2005
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bach: Brandenburg Concerti Nos. 1 - 3 & Orchestral Suite No. 1
Classique - Paru chez Sony Classical le 1 janv. 1965
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Ludwig van Beethoven: Piano Trios No. 3 & No. 7 "Archduke"
Sándor Végh, Pablo Casals, Mieczysław Horszowski
Musique de chambre - Paru chez Praga Digitals le 1 janv. 2018
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Franz Schubert: Quintet in C Major Op. 163, D. 956 (Bonus Track Version)
Classique - Paru chez Scherzo Recordings le 5 juil. 2016
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Pablo Casals: El Pessebre (2022 Remastered Version)
Classique - Paru chez Sony Classical le 22 déc. 2023
24-Bit 192.0 kHz - Stereo -
Franz Schubert: Quintet for Strings in C Major, D. 956 Op. Postumo 163 (Live)
Musique de chambre - Paru chez RHI le 23 août 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Schubert: Trio No. 1 in B-flat Major, Op. 99 & String Quintet in C Major, D. 956
Pablo Casals, Eugene Istomin, Alexander Schneider
Classique - Paru chez Past Classics le 1 déc. 2011
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Les plus belles sardanes
La principal de Gerone, Pablo Casals, Enric Casals
Espagne - Paru chez Marianne Mélodie le 1 janv. 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Les grands interprètes (Mono Version)
Pablo Casals, Nicolai Mednikoff
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1963
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Johann Sebastian Bach Cello Suites
Classique - Paru chez In Vinyl We Trust le 30 sept. 2022
24-Bit 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven: Trio No. 7, Op. 97 (Recorded 1928, Mono Version)
Alfred Cortot, Jacques Thibaud, Pablo Casals
Classique - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1957
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Pablo Casals: Song of the Birds (Cello Encores)
Classique - Paru chez Regis Records le 1 janv. 2004
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo