Joseph Keilberth
Lorsqu’il créa la Première Symphonie de Wilhelm Furtwängler, à la tête de l’Orchestre Philharmonique de Berlin, en 1956, dans le cadre du concert officiel qui commémorait les 70 ans du célèbre chef disparu deux ans auparavant, de nombreuses personnes souhaitaient que Joseph Keilberth devienne le successeur de Furtwängler. Mais Herbert von Karajan, son exact contemporain, attendait son heure tapi dans les coulisses. Trapu, énergique, volontaire, Joseph Keilberth était parcouru d’une fougue et d’une énergie quelquefois indomptée, mais qui faisait merveille au pupitre. Comme son éternel rival Knappertsbusch il n’aimait guère répéter, ce qui privilégie l’attention et une certaine liberté d’exécution au détriment parfois de la précision. Dans son cas, les résultats oscillaient entre miracles et catastrophes.
Joseph Keilberth était le type même du Kappelmeister au sens noble du terme. Il avait gravi peu à peu les échelons de sa carrière dans des théâtres de plus en plus importants. Il débute, à 17 ans, comme répétiteur au Badisches Staatstheater de Karlsruhe avant d’en devenir le directeur musical dix ans plus tard. Après la guerre, il partage son activité entre l’Opéra allemand de Prague et son poste de Directeur musical de l’Opéra de Dresde, puis de la fameuse Staatskapelle. Dans les années cinquante, il est le chef titulaire de l’Orchestre Philharmonique de Hambourg, puis fonde l’Orchestre Symphonique de Bamberg avec les musiciens de l’ancien Opéra allemand de Prague qu’il connait bien. Petite ville de Franconie épargnée par les destructions de la Seconde Guerre Mondiale, Bamberg est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et continue à entretenir cet orchestre devenu, grâce à Keilberth, puis à Eugen Jochum, une des meilleures formations symphoniques d’Allemagne.
Mais c’est surtout dans « l’abîme mystique » de Bayreuth que Joseph Keilberth excelle. Il est l’hôte de la « Colline sacrée » dès la résurrection du Festival (Neubayreuth) en 1951. Il dirige plusieurs cycles complets de L’Anneau du Nibelung, en 1952, 1953, 1954 et 1955, ce dernier étant capté pour la première fois en stéréophonie par DECCA qui en projetait une luxueuse édition. Mais le projet d’un Ring en studio sous la direction de Solti mit fin à cette publication et l’enregistrement fut oublié, caché jusqu’à sa redécouverte et sa publication en 2005 qui fit l’effet d’une véritable bombe dans le Landernau wagnérien. On y entend pour la première fois les grands chanteurs wagnériens du Nouveau Bayreuth dans des conditions d’enregistrement d’une grande vérité ; le Wotan de Hans Hotter qui allait devenir mythique, la Brünnhilde électrisante d’Astrid Varnay, la beauté du timbre et l’héroïsme de Wolfgang Windgassen, sublimés, portés, par la direction incandescente de Keilberth qui nous délivre une magistrale leçon de direction wagnérienne, avec une fluidité formidable donnant sa cohérence à tout l’ensemble.
Les autres enregistrements de la Tétralogie sous la direction de Keilberth sont passionnants, notamment celui de 1952, frémissant de théâtralité, avec quasiment les mêmes chanteurs que trois ans plus tard. Joseph Keilberth nous a légué quelques disques incontournables, comme ce Lohengrin de 1953 à Bayreuth, le Freischütz de Weber avec Rudolf Schock, Elisabeth Grümmer et Hermann Prey, un scintillant enregistrement d’Arabella de Richard Strauss avec Lisa Della Casa et Dietrich Fischer-Dieskau. Ce grand straussien laisse aussi une Femme sans ombre aux couleurs chatoyantes, enregistrée en 1963 pour la réouverture de l’Opéra de Bavière, avec une distribution prestigieuse. Dietrich Fischer-Dieskau (Barak) et Ingrid Bjoner (sa femme), forment un couple idéal. Jess Thomas, empereur impérial, bravant avec fierté une tessiture éprouvante. Ingrid Bjoner, impératrice souveraine, déploie son grand lyrisme dans un sublime troisième acte. Martha Mödl, brille de ses derniers feux dans une nourrice veillant au destin de sa maîtresse. Grand luxe, le messager d’Hotter. Le reste de la distribution est digne de cette grande maison. On doit aussi à ce chef une très belle version des Symphonies 3 et 4 de Brahms, gonflées d’énergie solaire et quelques Symphonies de Haydn où règne la joie de vivre. Ce grand wagnérien trouvera la mort la baguette à la main en dirigeant Tristan et Isolde, en 1968, à l’Opéra de Munich, à l’âge de 60 ans. Une mort certes théâtrale mais qui est venue trop tôt pour faucher un grand serviteur de la musique.
© FH – décembre 2017 /Qobuz
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Der Ring des Nibelungen by Richard Wagner
Joseph Keilberth, Orchester der Bayreuther Festspiele, Heinz Tietjen, Max Lorenz
Classique - Paru chez OperaPrima-Carillon le 23 avr. 2021
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven, Symphonie n°6, Pastorale (Miroir)
André Cluytens, Joseph Keilberth, Berliner Philharmoniker, Bamberger Symphoniker
Classique - Paru chez Miroir le 31 juil. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Brahms: Akedemische Festouvertüre, Op. 80 & Tragische Ouvertüre, Op. 81 (Mono Version)
Bamberger Symphoniker, Joseph Keilberth
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1960
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Beethoven: Symphonien Nos. 1 & 2 (Mono Version)
Joseph Keilberth, Bamberger Symphoniker
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1960
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
The Telefunken Recordings 1953-1963
Classique - Paru chez Warner Classics le 11 mai 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Mozart, Beethoven, Haydn, Strauss: Piano Concertos (Live)
Friedrich Gulda, Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR, SWR Sinfonieorchester Baden-Baden und Freiburg, Joseph Keilberth, Hans Müller-Kray, Hans Rosbaud
Classique - Paru chez SWR Classic le 14 févr. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Weber : Der Freischütz (Intégrale)
Classique - Paru chez Warner Classics le 17 mars 1988
Discothèque Idéale QobuzDiapason d'or16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Weber: Der Freischütz (Les indispensables de Diapason)
Berliner Philharmoniker, Joseph Keilberth
Classique - Paru chez Les Indispensables de Diapason le 31 déc. 2022
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Schubert: Symphonies Nos. 5 & 8 "Inachevée" (Mono Version)
Hans von Benda, Joseph Keilberth
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1956
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Strauss: Die Frau ohne Schatten
Classique - Paru chez Universal Music Australia Pty. Ltd. le 15 sept. 1964
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven & Brahms: Works for Piano (Live)
Wilhelm Backhaus, Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR, Joseph Keilberth, Hans Müller-Kray
Classique - Paru chez SWR Classic le 9 mars 2018
Gramophone Editor's Choice16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Wagner: Die Meistersinger von Nürnberg - The Sony Opera House
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 31 déc. 1964
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Mozart: Symphony No. 40 in G Minor, K. 550 - Brahms: Symphony No. 2 in D Major, Op. 73
Symphonieorchester Des Bayerischen Rundfunks, Joseph Keilberth
Classique - Paru chez Orfeo le 1 janv. 2016
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Le Crépuscule des Dieux (Intégrale)
Intégrales d'opéra - Paru chez Myto Historical le 30 juin 2009
4 étoiles Classica16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Wagner : Das Rheingold (Live, Bayreuth, 1952) (Vorabend des bühnenfestspiels „der Ring des nibelungen")
Joseph Keilberth, Chor Und Orchester Der Bayreuther Festspiele
Classique - Paru chez Masterpieces Opera le 20 juil. 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Strauss, R.: Arabella
Bayerisches Staatsorchester , Joseph Keilberth
Classique - Paru chez Deutsche Grammophon (DG) le 1 janv. 2005
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Reger: Eine Ballett-Suite, Op. 130 & Variations and Fugues on Themes by Hiller and Mozart, Op. 100 & 132
Classique - Paru chez Warner Classics le 10 mars 2023
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Pfitzner: Von deutscher Seele / Schoeck: Lebendig begraben
Dietrich Fischer-Dieskau, Symphonieorchester Des Bayerischen Rundfunks, Radio-Symphonie-Orchester Berlin, Joseph Keilberth, Fritz Rieger
Classique - Paru chez Deutsche Grammophon (DG) le 1 janv. 2007
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Die Walküre (Intégrale)
Intégrales d'opéra - Paru chez Myto Historical le 12 oct. 2009
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Hindemith: Cardillac; Mathis der Maler (Excerpts)
WDR Sinfonieorchester, Radio-Symphonie-Orchester Berlin, Joseph Keilberth, Leopold Ludwig
Classique - Paru chez Deutsche Grammophon (DG) le 1 janv. 2007
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Wagner : Das Rheingold (Bayreuth, live, 12 08 1952)
Classique - Paru chez Myto Historical le 30 juin 2009
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo