Swing Lo Magellan

Chronique

Le groupe fondé par David Longstreth il y a déjà dix ans n’a pas toujours été facile d’accès. Du folk home-made de The Graceful Fallen Mango (2002) à la réinterprétation de l’album Damaged des Black Fladge Rise Above (2007) en passant par la grandiloquence orchestrale de Slaves, Graves & Ballads (2004) et un opéra en hommage à Don Henley, leader des Eagles, baptisé The Getty Address (2005), Dirty Projectors n’a jamais eu peur de se renouveler. Le dernier album en date, Bitte Orca (2009), s’essayait même à un genre de R&B inédit.

Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué ? C’est ce que se demandait jusqu’ici Longstreth, songwriter insatiable et multi instrumentiste accompli. Jusqu’à l’écriture de ce Swing Lo Magellan à l'objectif unique : proposer des morceaux digestes et accessibles – tout en étant, bien entendu, extrêmement travaillés et cérébraux. L’ouverture « Offspring Are Blank », dont la structure éclectique suit le conducteur de la voix de Longstreth, en offre un brillant exemple. Ce n’est pas le seul : l’album entier est rempli de démonstrations ébouriffantes de bonnes chansons qu’on qualifierait, trop rapidement certes, de pop-rock. La comptine détournée de « Gun Has No Trigger », le folk venteux de « Swing Le Magellan », la prière organique de « Dance For You », le psychédélique de « Maybe That Was It », la ballade-confession de « Irresponsible Tune »... Chaque titre, parfaitement distinct de ses congénères, s’allie à eux pour un résultat homogène et fraternel. Si Longtreth domine vocalement de très loin Swing Lo Magellan, se laisse de temps à autre apprécier la voix féminine d’Amber Coffman (sa fiancée), notamment sur « The Socialites »...



L’équilibre est l’un des mots clefs de cet album où rythmiques, cordes et claviers se répondent les uns aux autres, illustrant à merveille les propos de Longstreth. Pour ne rien gâcher, ce dernier écrit plus des contes et des poèmes que des chansons, offrant un éclairage supplémentaire à sa musique, qui prend des allures engagées ou romantiques au gré de ses humeurs... Beau et intelligent, parfois déroutant : Swing Lo Magellan s’impose comme l’un des meilleurs albums de Dirty Projectors. À ce jour, du moins.

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