RAUTAVAARA, E.: Garden of Spaces / Clarinet Concerto / Cantus arcticus (Stoltzman, Helsinki Philharmonic, Segerstam)

Chronique

Cantus arcticus de 1972 est sans conteste l’une des œuvres les plus jouées et les mieux aimées de Rautavaara, qui pourtant ne manque pas d’aficionados sur la planète ! Il faut avouer que son Concerto pour oiseaux et orchestre ne manque pas de charme : au-dessus d’un orchestre relativement simple de conception, très coloré et mélodique, l’ouvrage fait entendre un enregistrement de chants d’oiseaux arctiques. On est à mille lieues ici des transcriptions parfois laborieuses d’un Messiaen qui, à partir des chants d’oiseaux, confiait aux instruments (parfois malmenés à l’extrême limite de leurs capacités, en particulier les vents !) le soin de reproduire les rythmes d’une délirante complexité. Rautavaara, bien au contraire, confie à l’orchestre des accords planants, simples, harmonieux (souvent à la limite de la tonalité) sur lesquels – sans obligation rythmique particulière – s’envole le chant des oiseaux. Effet hypnotique garanti. Non moins hypnotique, d’ailleurs, est le Concerto pour clarinette de 2001, un impressionnant moment de virtuosité instrumentale – mais aussi virtuosité d’écriture orchestrale. Comme dans ses œuvres les plus tardives, Rautavaara revient toujours plus vers la tonalité ou, du moins, la modalité ; on remarquera qu’il n’hésite pas à s’inspirer parfois des blocs harmoniques à la Messiaen. L’album s’ouvre par ailleurs avec une bien belle chose de 1971 (révision en 2001), Garden of Spaces, dont chaque nouvelle interprétation est, par définition, différente – puisque les différents « blocs » musicaux sont enchaînés selon la fantaisie du chef. Cela dit, on est loin des micro-cellules aléatoires d’une certaine avant-garde, ici, le compositeur met à disposition des pages entières (plutôt tonales ou, au moins, modales à la Messiaen) qu’il convient d’enchaîner aléatoirement, certes, mais qui n’ont pas vocation à se superposer ni à se fondre l’une sur l’autre. Quoi qu’il en soit, c’est un superbe moment de musique contemporaine. © SM/Qobuz