Krommer : Symphonies Nos. 1-3

Chronique

Franz Krommer (né František Vincenc Kramář, mais bien que Tchèque il évolua toujours dans la sphère germanophone, d’où changement de l’orthographie dès qu’il devint célèbre) est né avec Mozart, mort avec Schubert : soixante-onze années de vie bien remplies de succès grandissants, autant comme compositeur que comme Kapellmeister, mais la postérité sera plus sévère avec lui et lui imposa une relative obscurité. On lui doit quelque trois cent œuvres dans quasiment tous les genres sauf, fait remarquable, dans le genre de l’opéra ; la majeure partie de sa production évolue dans le domaine de la musique de chambre : quatre-vingt quatuors à cordes, trente-cinq quintettes à cordes, une vingtaine de quintettes avec vents… On lui connaît également neuf symphonies, même si la huitième est perdue ; c’est ici Howard Griffith à la tête de l’Orchestre de la Suisse Italienne qui nous propose les trois premières, écrites respectivement en 1797, 1803 et 1807. Chose singulière, les trois suivantes attendront une bonne douzaine d’années avant de voir le jour. C’est donc la production symphonique « de la première période symphonique » que représentent les trois premières. On y perçoit l’évidente incidence du Haydn de la grande maturité, même s’il se libère peu à peu des influences extérieures pour développer, dès la Deuxième, un langage immanquablement personnel et dans lequel il n’est pas interdit de déceler quelques tournures « à la tchèque » telles qu’adoptées, bien plus tard, par Smetana puis Dvořák. Des symphonies qu’il serait bien dommage de laisser passer à la trappe. © SM/Qobuz

« [...] Howard Griffiths a déjà montré sa prédilection pour cette période où le classicisme finissant côtoie le romantisme naissant : ses intégrales Ries et Spohr, pour CPO, sont exemplaires par l’art de creuser les contrastes et d’affiner les caractères, qualités toujours à l’œuvre chez Krommer. Le chef discipline à merveille l’Orchestre de la Suisse italienne, il lui donne un élan net et imprime à ces pages un relief remarquable sans lequel elles risqueraient de s’essouffler. Les mouvements lents sonnent comme des scènes d’opéra sans paroles, tandis que les menuets se parent d’une rusticité digne du meilleur Haydn.» (Diapason, mars 2017 / Jean-Claude Hulot)