Johann Nepomuk David : Symphonies Nos. 2 & 4

Chronique

De son temps, le compositeur autrichien Johann Nepomuk David (1895-1977) connut une solide renommée ; sa Seconde Symphonie de 1938 ne fut-elle pas créée l’année suivante par rien moins que Hermann Abendroth avec l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig ? Quant à la Quatrième, commencée en 1942 mais plusieurs fois remaniée jusqu’à sa version définitive de 1948, elle aussi fut créée par l’Orchestre du Gewandhaus, et trouva bientôt le chemin du répertoire de chefs tels que Keilberth, Leitner, Jochum ou encore Rosbaud, évident témoignage de tout l’intérêt que suscitait David parmi les interprètes les plus renommés de son temps. Puis vint l’avant-garde, à laquelle le compositeur ne souscrivit jamais ; il avait lui-même côtoyé Schönberg en empruntant quelques éléments techniques du Viennois, tout en gardant toujours un pied fermement ancré dans la tonalité, l’écriture modale et la polyphonie rigoureuse. Aussi n’est-il pas impossible de voir des parallèles avec son exact contemporain Hindemith – tous deux sont nés en 1895, même si parfois l’influence du tout dernier Bruckner pointe le bout de son nez, en particulier dans l’ample énergie des points culminants. Voilà un fascinant bonhomme qu’il est bon de restituer à la place qui est légitimement sienne dans le concert des nations. © SM/Qobuz