Aus Wien

Chronique

Après de nombreux programmes avec des partenaires de musique de chambre tels que la violoniste Viktoria Mullova (dont de récentes et superbes Sonates de Beethoven) ou le violoncelliste Johannes Moser, l’Écossais Alasdair Beatson conçoit son premier album solo pour Pentatone tel un programme de concert. Sous le titre « Aus Wien » (De Vienne) sont réunis assez malicieusement des compositeurs qui n’ont rien en commun, sinon une discrète filiation à la capitale de la musique. Schumann est avant tout un Romantique allemand et Maurice Ravel un compositeur français jusqu’aux bouts des ongles. La ville de Vienne aura inspiré très lointainement le premier pour les cinq pièces du Carnaval de Vienne, tableaux de fantaisie, Op. 26 (de son titre allemand, le Faschingsschwank aus Wien) que Schumann commence à composer à la fin d’un séjour assez morose durant la période du carnaval en 1839. C’est plutôt l’esprit de E.T.A. Hoffmann qui hante ici le compositeur sur un mode comique et délibérément joyeux.

Quant à Maurice Ravel, il était possédé non par le souvenir de la ville mais par celui de la valse viennoise qu’il utilise dans de nombreuses compositions jusqu’à culminer dans La Valse, qui décrit la brutalité de la Grande Guerre et l’effondrement d’une certaine idée européenne. Rien de cela encore dans les Valses nobles et sentimentales présentées ici et qui rendent hommage à celles de Schubert. C’est une évocation tendre et nostalgique d’un temps que Ravel aurait sans doute voulu connaître.

Entre les deux, on peut savourer les 6 Kleine Klavierstücke de Schönberg écrites à Vienne en 1911, soit la même année que le recueil de Ravel ; à peine cinq minutes d’une musique aphoristique et prodigieusement dépouillée. La Sonate n° 3 du « wunderkind » (enfant prodige) viennois Erich Wolfgang Korngold date de 1932, avant son exil aux États-Unis. Elle multiplie les allusions à Schumann, à Schubert et à Strauss avec une volubilité ébouriffante. L’album du pianiste écossais se termine par un clin d’œil à Schubert avec la Kupelwieser-Walzer transcrite par Richard Strauss qui ne fait partie d’aucun recueil. Partagée entre conservatisme et avant-garde, Vienne trouve ici une belle illustration de sa force attractive et de ses contradictions. © François Hudry/Qobuz

Détails de l'enregistrement original : Recorded : September 2020, The Stage One, Gateshead (UK)