Simone Stella

D’Arnstadt à Lübeck, à pied, il faut compter quelque 440 kilomètres, soit cent dix heures de marche – deux semaines, un mois pour l’aller-retour. C’est le temps qu’a pris le jeune Bach en 1705 pour aller étudier auprès de Buxtehude à Lübeck : faut-il que le vénérable organiste ait suscité une admiration sans bornes (enfin… 880 bornes AR) pour justifier d’un tel effort. Mais il est vrai que l’œuvre d’orgue de Buxtehude est une malle aux trésors, d’autant plus considérable que la majeure partie de sa musique nous est parvenue, de quoi remplir à ras bord six rondelles. Variations de chorals, pièces libres dans le stylus phantasticus, fantaisies, fugues, le maître a abordé – ou développé, voire inventé – d’innombrables formes qu’il a, au cours de sa longue et fructueuse vie, menées vers de tels sommets de difficulté et de complexité qu’il fallait bien l’esprit d’un Bach pour les saisir toutes. Au lieu des 880 kilomètres aller-retour pédibus, le qobuzonaute aura l’incroyable chance de pouvoir entendre tout cela d’un simple clic, un tout petit centimètre digitalibus… Pour cette nouvelle et somptueuse intégrale, l’organiste Simone Stella joue l’orgue de l’église Saint-Antoine-de-Vienne à Padoue, un instrument moderne construit dans le style allemand du XVIIIe siècle. Un bien bel instrument d’ailleurs …© SM/Qobuz

Simone Stella, orgue

Cousin éloigné de Jean-Sébastien Bach dont il fut le quasi-exact contemporain, Johann Gottfried Walther ne fut pas un grand voyageur hormis pour quelques incursions estudiantines de jeunesse à travers l’Allemagne : son premier poste fut à Erfurt, puis rapidement il se fixa à Weimar pour n’en plus jamais partir – 25 kilomètres d’Erfurt à Weimar. C’est dans cette ville qu’il côtoya Bach entre 1708 et 1714, à qui il fit découvrir l’art de la transcription des concertos d’autres compositeurs – Albinoni, Vivaldi, Torelli etc. En plus de ses très nombreuses compositions pour orgue, qui replissent quand même ces dix heures à ras bord, Walther écrivit deux traités de première importance : l’un couvrant l’art de la composition, de l’ornementation, la notation ; et un deuxième encore plus remarquable, un dictionnaire de la musique et des musiciens, quelque sept cent pages et trois mille termes musicaux expliqués, en plus de biographies de compositeurs et interprètes. L’intégrale de ses œuvres pour orgue, réalisée par l’organiste désormais stellaire Simone Stella, couvre tous les genres qui se pratiquaient à l’époque : préludes, toccatas, fugues, et surtout un impressionnant corpus de variations de choral à la luthérienne. Simone Stella joue l’orgue de l’église Saint-Antoine-de-Vienne à Padoue, un instrument moderne construit dans le style allemand du XVIIIe siècle. © SM/Qobuz