Wanderer

Chronique

Héritière des grandes voix mélancoliques ou dépressives des années 1970, de Joni Mitchell à Nico, Charlyn Marie dite « Chan » Marshall a construit une oeuvre qui marquera son époque, les années 1990, par la grâce de neuf albums dont deux volumes consacrés à des reprises (The Covers Record, 2000 et Jukebox, 2008). Si son dernier album en date, Sun (2012), mixé par Philippe Zdar (Cassius), avait surpris et dérouté ses amateurs par l'utilisation intensive de l'électronique, ce dixième recueil devrait les réconcilier avec l'auteur, compositrice et interprète au style intemporel.

Son absence de six ans, due à un oedème et, dans la foulée, la naissance de son premier enfant, a fait craindre pour sa santé et un retour qui se faisait attendre. Or, c'est la voix et une volonté restées intactes que dévoile Wanderer, qui réserve par ailleurs ses surprises. Ouvert par le morceau-titre sur un air de gospel, l'album de onze pistes coule de source et le charme renaît comme au temps de Moon Pix (1998) ou You Are Free (2003). Une magnifique mélodie le prouve, « In Your Face », qui n'a besoin de rien d'autre qu'un piano et d'une voix légèrement doublée.

Les souvenirs se ravivent au fil d'un album rejeté à tort par son ancien label historique. Le supposé manque de titre porteur n'empêche pas « You Get » de se révéler accrocheur par son débit saccadé. C'est donc en réaction qu'après les séances et son renvoi elle a fait appel à Lana Del Rey pour interpréter « Woman », un duo aussi inattendu que réussi tant les deux voix s'accordent autour d'une guitare, d'un orgue et d'un violoncelle, sur un rythme accéléré. L'emploi et les arrangements de cordes classiques sont le fait de Patrick Warren, tandis que la trompette qui accompagne le titre final est celle de Nico Segal.

Enregistré par l'artiste elle-même, entre Miami et Los Angeles, Wanderer dévoile d'autres charmes immédiats avec le titre « Horizon » et son motif de piano entêtant, bien que se fasse entendre, non sans ironie, un trait d'Auto-Tune. Par sa reprise d'un morceau de Rihanna, « Stay », Cat Power célèbre sans artifice la nature de la composition. Naturellement folk, avec un soupçon de blues dans la voix, le vagabondage se poursuit en beauté par « Robbin Hood » et « Nothing Really Matters », à la grâce simple et nue, comme l'évidence de son art. Quant à la sortie, sur « Wanderer/Exit », elle est simplement royale.

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