The Complete Africa / Brass Sessions

Chronique

Enregistré en mai 1961, avant même la fin de son contrat avec Atlantic et l’enregistrement de Olé, Africa/Brass est le premier disque réalisé pour Impulse!. Coltrane y est entouré du plus large ensemble qu’il a utilisé, avec des arrangements crédités à Eric Dolphy mais à la réalisation desquels John Coltrane et McCoy Tyner furent vraisemblablement associés.

« Africa » se démarque par le principe de composition adopté par Coltrane : les fondements sont rythmiques plus qu’harmoniques, avec une individualisation des formules rythmiques inspirée des polyrythmies africaines. Coltrane improvise les éléments mélodiques directement sur l’ensemble. Ainsi, « Africa » s’éloigne des principes du jazz d’un thème prédéterminé, guidant l’improvisation et surtout libère la batterie du gardien du tempo. « The Damned Don’t Cry » et « Song of the Underground Railroad » sont les seuls autres morceaux à tirer vraiment parti de l’effectif de l’orchestre dans des arrangements proches de l’esprit d’Oliver Nelson. « Greensleeves » et « Blues Minor » font plutôt l’effet d’orchestrer le son du quartette.

Une fois encore l’édition deluxe rend justice au travail et à la préparation que Coltrane mettait dans ses séances en studio.
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