Pēteris Vasks: Viola Concerto & Symphony No. 1 "Voices"

Chronique

Progressivement, le compositeur letton Pēteris Vasks (né en 1946, édité chez Schott Music) développe son catalogue de concertos, trouvant dans les instruments à cordes un terrain particulier à l’expression de sa lyrique méditative et panthéiste. Cette parution BIS révèle une partition superbe, envoûtante par ses contrastes : le Concerto écrit en 2014-2015 pour alto et orchestre à cordes, dédié au formidable altiste Maxim Rysanov qui l’interprète ici et qui complète par ailleurs le programme par la Symphonie n° 1 « Voix » (Balsis, en letton) du compositeur, qu’il dirige à la tête de l’excellente Sinfonietta Rīga. Dans ce nouveau Concerto, Vasks exploite la veine mélancolique de l’instrument, à laquelle il demeure très sensible, et qui lui semble un média idéal aussi pour évoquer le monde contemporain. Il construit une véritable ballade, alternant entre pages de grande résignation (Andante initial, mais surtout l’Adagio final, magnifique) et moments plus sombres et passionnés (Andante central, avec référence discrète au Dies irae), en passant par un passage d’inspiration populaire (Allegro moderato) qui offre un contraste salutaire à l’auditeur. Cette partition rappelle parfois des pages de la musique anglaise par ses atmosphères naturalistes. Dans le livret, Dāvis Eņģelis présente Balsis comme l’un des chefs-d’œuvre de Pēteris Vasks. Divisée en trois parties, cette symphonie pour cordes a été composée en 1991, à une époque où les États Baltes retrouvaient progressivement leur autonomie suite à l’effondrement du bloc soviétique. Voix de vie constitue le mouvement plus original, avec ses imitations des bruits de la nature, ses chants d’oiseaux notamment. Un album magnifique, à écouter sans hésiter, qui enrichit d’un nouveau joyau la discographie BIS de Maxim Rysanov, décidément l’un des artistes les plus accomplis de notre temps. © Pierre-Yves Lascar/Qobuz