New Fragility

Chronique

Il est loin le temps de la gloire et des déchainements de hype sur ce groupe au nom étrange (les cinq mots étants à l’origine un graffiti sur un mur de Brooklyn) emmené par un garçon répondant au nom d’Alec Ounsworth. 2005, un premier album salué par les critiques et célébré par le site de référence Pitchfork, David Bowie ou David Byrne aperçus aux concerts de Clap Your Hands Say Yeah… Les années ont passé et les quatre autres membres ont successivement quitté le navire, mais son seul fondateur et leader n’a pas dit - ou chanté - son dernier mot… Auto-édité, cette « nouvelle fragilité » - New Fragility - s’avère être également une « nouvelle force », à travers dix morceaux enlevés, revenant sur les évènements ayant affecté Ounsworth, comme un massacre de masse dans le sud de la Californie sur le crépusculaire Thousand Oaks, ou une réflexion sur le sentiment d’épuisement ressenti à l’égard de la situation et des dérives d’une Amérique paumée sur Hesitating Nation. Amateur de belle littérature, Ounsworth a par ailleurs choisi le titre de cet album sans doute sous forme d’hommage, reprenant celui d’un essai de l’enfant terrible de la littérature américaine, David Foster Wallace, disparu en 2008. Le morceau éponyme, New Fragility, sonne étonnement comme un vieux U2 des années 80, période The Unforgettable Fire (1984), et ce, dès l’introduction, lame de synthé ouvrant le chemin, rejoint par la batterie… Mais la voix de Ounsworth est bien loin de celle du ténor irlandais, plutôt proche d’un Thom Yorke, plaintive, portant son lot de mélancolie comme une fleur à la boutonnière, désabusée comme sur ce Mirror Song empli de souvenirs et de regrets. Car il est aussi question ici de crise personnelle après une relation intense mais terriblement destructrice qui laissent plus que quelques bleus à l’âme, à écouter la tristesse de notre ami sur certains morceaux tels Went Looking For Trouble ou Where They Perform Miracles. Alec Ounsworth prouve avec ce disque qu’une fois la hype consumée et enterrée, il reste parfois autre chose, et peut-être bien des choses plus essentielles, plus pertinentes. C’est en tout cas le sentiment que l’on a à l’écoute de cet album. L’exemple le plus probant est sans doute CYHSY, 2005, sorte de polaroïd jauni d’une époque passée laissant un goût amer dans la bouche du chanteur, réalisant que tout ça n’était pas forcément ce qu’il avait souhaité… © Yan Céh/Qobuz