Ancien combattant

Chronique

Somme d'humour, de féeries aussi, et de beaucoup de talent, Zao est l'un de ces génies incontournables que l'Afrique a légué au monde de la musique. Il est pourtant loin d'être ce pitre charmant et superficiel qu'il peut laisser paraitre aux non-initiés. Si Zao est superficiel, il ne l'est que par profondeur, et l'en s'attardant quelque peu entre les lignes de ses textes souvent béats , souvent tristes (Béatriste), toujours drôles, l'on découvrira un don de satiriste couplé à une lucidité hors du commun. Sa version d'Ancien Combattant, qui le fit connaitre en Europe, est un classique du patrimoine africain de la chanson. Les années 90 furent des années difficiles pour Zao, la guerre au Congo-Brazzaville, durant laquelle il fut pourchassé jusque dans la forêt, portant un sévère coup d'arrêt à sa carrière, de même qu'elle lui infligea une terrible perte personnelle, en la mort de son fils. Le combat Zao connait, en ancien combattant de la chanson, mais aussi sur le terrain ; ce qui accorde une valeur toute particulière au sens, et au poids, de ses paroles, loufoques certes, mais aussi d'une redoutable gravité.

© René Obe/Qobuz