The Chico Hamilton Quintet
Grand batteur et chef d’orchestre, Chico Hamilton participa à placer la Californie sur la carte du jazz et joua aux côtés des plus grands, de Charlie Mingus à Duke Ellington en passant Gerry Mulligan bien sûr, Dexter Gordon, Eric Dolphy, Ron Carter, Charles Lloyd, Larry Coryell et bien d'autres. Sans posséder un jeu surpuissant ni pétaradant, il avait imposé une approche plutôt subtile et mélodique collant parfaitement à ce qui allait devenir le jazz cool propre à la Californie et surtout à Los Angeles, capitale de ce style. Hamilton fut d’ailleurs une pièce maîtresse du quartet de Gerry Mulligan qui posa certaines règles de ce mouvement cool propre à la West Coast…
Né Foreststorn Hamilton à Los Angeles le 21 septembre 1921, Chico Hamilton s’intéresse au jazz dès le lycée et commence à jouer localement très jeune. En 1940, il intègre même le big band de tournée de Lionel Hampton. Après la Seconde guerre mondiale, il joue dans divers orchestres (Jimmy Mundy, Charlie Barnet et Count Basie) avant de devenir le batteur maison du club de Los Angeles Billy Berg’s en 1946. De 1948 à 1955, il passe ses étés en Europe aux côtés de la chanteuse Lena Horne, jouant à Los Angeles le reste de l’année. En 1952, la popularité du quartet de Gerry Mulligan (sans pianiste mais avec Chet Baker à la trompette) doit pas mal à Hamilton.
Son propre quintet qu’il formera après avoir quitté le groupe de Mulligan sera considéré comme la quintessence du cool. Intensité toute en retenue, arrangements étonnants et instrumentarium atypique (flute, guitare, violoncelle, contrebasse et batterie), le quintet de Chico Hamilton deviendra l’une des formations les plus populaires de la décennie 50. Le groupe fera même quelques apparitions sur grand écran comme notamment dans Le Grand chantage (Sweet Smell Of Success) réalisé en 1957 par Alexander Mackendrick avec Tony Curtis et Burt Lancaster.
Au milieu des années 60, le jazz cool n’est plus trop à la mode et Chico Hamilton a déjà fait évoluer sa formation avec une approche plus punchy en remplaçant notamment le violoncelle par un trombone… En 1965, Roman Polanski fait appel à lui pour la partition de son film Repulsion avec Catherine Deneuve. A la même époque, le batteur sentant donc le vent tourner se consacre de plus en plus à la musique de films, et compose également pour la télévision et la publicité.
Au milieu des années 70, même s’il ne cessa de jouer régulièrement, Chico Hamilton reprend à nouveau sa baguette de leader à plein temps. S’il ne retrouvera jamais la gloire des années 50, il ne cessera de jouer et d’enregistrer, s’orientant même parfois vers le jazz fusion, la musique brésilienne et le free.
Son ample discographie de plus de soixante albums slalome entre tous les grands labels (Pacific Jazz, Impulse, Columbia, Soul Note, etc.). Hamilton avait même publié un album en 2011, Revelation, sur le label Joyous Shout. La transmission fut également au cœur de ses préoccupations et il enseignera notamment à la New School University Jazz & Contemporary Music Program de New York. Enfin, rayon anecdote totalement accessoire, son frère cadet n’était autre que le comédien Bernie Hamilton, interprète du capitaine Dobey dans la série Starsky & Hutch… Chico Hamilton meurt le 25 novembre 2013 à New York à l'âge de 92 ans.
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Gongs East!
Be Bop - Paru chez Rhino - Warner Records le 1 janv. 1959
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Three Faces Of Chico
Be Bop - Paru chez Rhino - Warner Records le 5 févr. 2008
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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With Strings Attached
Pop - Paru chez Rhino - Warner Records le 5 févr. 2008
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
A Different Journey
Pop - Paru chez Jazz Classics le 31 août 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Sweet Smell of Success and Easy Living (Chico Hamilton)
Bandes originales de films - Paru chez Gralin Music le 8 nov. 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
That Hamilton Man
Jazz - Paru chez and more bears Richard Weize le 24 févr. 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
That Hamilton Man + Ellington Suite
Jazz - Paru chez The Jazz Corner le 3 févr. 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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The Chico Hamilton Quintet (Album of 1957)
Pop - Paru chez Jazz Classics le 29 août 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Featuring Buddy Collette (Album of 1956)
Pop - Paru chez Jazz Classics le 31 août 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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Live at Newport Jazz Festival 1958 (featuring Eric Dolphy) [Bonus Track Version]
Jazz - Paru chez The Jazz Corner le 3 févr. 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Drums and Strings
Jazz contemporain - Paru chez Vintage Masters Inc. le 1 juin 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Jazz Meets Film Music, Vol. 13: Sweet Smell of Success, Pt. 2
Jazz - Paru chez 21-Music le 10 oct. 2013
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
West Coast Jazz, Vol. 2
Gerry Mulligan, The Chico Hamilton Quintet
Jazz - Paru chez Documents 2 le 13 déc. 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Plays Selections from Bye Bye Birdie - Irma La Douce (Album of 1961)
Pop - Paru chez Jazz Classics le 29 août 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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Remastered Hits (All Tracks Remastered)
Jazz - Paru chez jjjedizionimusicali le 23 août 2023
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Gongs East! (Album of 1959)
Pop - Paru chez Jazz Classics le 29 août 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Original Chico Hamilton Quintet (Album of 1960)
Pop - Paru chez Jazz Classics le 29 août 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo