P.J. Proby

L'une des idoles pop les plus colorées - et les plus controversées - des années 1960, P.J. Proby a fait sensation lorsque, ressemblant davantage à Elvis Presley qu'à lui, il a transformé les chansons Somewhere et Maria de la comédie musicale West Side Story en rockers histrioniques. Il a également suscité l'indignation lorsque son pantalon moulant s'est déchiré sur scène lors d'un concert à Luton, ce qui lui a valu d'être interdit par la BBC et la chaîne de théâtres ABC. Texan d'origine, il s'est installé en Californie pour devenir une star de cinéma, sous le nom de Jett Powers. Après quelques petits rôles, il commence à sortir des disques sans succès sur le label Liberty, tout en essayant d'écrire des chansons pour des stars du rock comme Elvis Presley et Bobby Vee. Il décide alors de tenter sa chance en Angleterre et, après avoir rencontré l'influent impresario et producteur Jack Good, il se fait remarquer en apparaissant dans une émission de télévision en 1964 avec les Beatles. Une série de succès s'ensuit avec des reprises spectaculaires de Hold Me, Together, Somewhere, Maria. Cependant, la carrière de Proby s'est essoufflée après l'incident du pantalon fendu à Luton, mais il est réapparu sur scène en 1971, jouant le rôle de Cassio dans une version musicale rock d'Othello de Shakespeare. Continuant à se produire dans des cabarets, il incarne ensuite son héros Elvis Presley dans Elvis - The Musical, participe à un spectacle en hommage à Roy Orbison et enregistre avec le groupe de rock néerlandais Focus. Il a relancé sa carrière dans les années 1980 en reprenant des classiques modernes tels que Tainted Love, Love Will Tear Us Apart et Anarchy In The UK, puis dans les années 1990 lors d'une tournée avec les Who, où il a joué le rôle du Parrain lors de représentations en direct de Quadrophenia. En 2002, Van Morrison a enregistré une chanson intitulée Whatever Happened To P.J. Proby et a repris ses tournées pour célébrer son 70e anniversaire en 2008.