Gilbert Laffaille

Auteur, compositeur, guitariste et interprète né à Paris le 25 avril 1948, Gilbert Laffaille a étudié les lettres modernes à Nanterre et a enseigné le français à Saint-Cloud avant de se tourner définitivement vers la chanson. Guide accompagnateur de voyage en Asie pendant quelques années, il présente ses premières chansons dans les cabarets parisiens et écrit « Le Président et l'éléphant », qui donne son titre au premier album publié par le label Festival en 1977. Remarqué par ce morceau satirique, Gilbert Laffaille est invité à la 2e édition du Printemps de Bourges (1978) et signe avec le label Accord, qui publie l'album Nettoyage de Printemps... (1978), récompensé par le Prix de l'Académie Charles-Cros et suivi par Kaléidoscope (1980), Live in Chatou (1981) et Folie Douce (1983). Distingué par le Prix Raoul-Breton décerné par la Sacem et le Grand Prix du festival de Spa (Belgique) en 1980, le chanteur enchaîne les concerts dans l'Hexagone et effectue des tournées à travers l'Europe, ainsi qu'aux États-Unis et au Japon. Il enregistre pour différents labels les albums L'Année du Rat (1985), Travelling (1988) et Ici (1994), qui reçoit le Grand Prix de l'Académie Charles-Cros. Tandis que plusieurs interprètes reprennent son répertoire doux-amer, teinté d'humour et de poésie, Gilbert Laffaille publie le recueil de pensées La Ballade des pendules (1994) et enregistre les albums Tout M'Étonne (1996) et La Tête Ailleurs (1999), qui donne son nom à un deuxième ouvrage préfacé en 2004 par un admirateur, l'écrivain Philippe Delerm, puis Dimanche Après-Midi (2002) et Piano - Voix (2003). Le décès de son épouse en 2005 le conduit à délaisser la chanson jusqu'à une collaboration en public avec Nathalie Fortin. Il écrit les textes de livres pour la jeunesse et reçoit en 2011 le Prix Jacques Douai, avant de revenir à la scène en 2013, simultanément à la sortie de l'album Le Jour et la Nuit. Une anthologie de ses premiers disques constituée de 69 chansons, Les Beaux Débuts !, paraît en 2020.