Pablo Casals
Avec le temps, on a peu à peu oublié que Pablo Casals fut, des années 1900 aux années 1950, la première star du violoncelle, jusque-là relégué à des fonctions subalternes. C’est après lui qu’ont fleuri des artistes comme Gregor Piatigorsky, Pierre Fournier, János Starker, Mstislav Rostropovitch, Jacqueline du Pré avant les Sol Gabetta et Yo-Yo Ma d’aujourd’hui. Ce n’est pas le répertoire qui a changé mais bien l’appréciation d’un instrument moins sonore et moins brillant qu’un violon ou qu’un piano et qui était plutôt resté le chantre d’une certaine intimité.
C’est après avoir tâté de plusieurs instruments que le petit Pablo tombe littéralement amoureux du son du violoncelle à l’âge de 11 ans, en 1887. Le père, organiste, s’oppose à la vocation musicale de son fils pour ne pas en faire un miséreux. C’est à sa mère, une Catalane de Porto Rico, qu’il doit de pouvoir embrasser la carrière de musicien. Enfant prodige, Pau Casals étudie au Conservatoire de Madrid où sa forte personnalité étonne élèves et professeurs.
A peine âge de 20 ans, Casals est nommé professeur au Conservatoire de Barcelone et commence à donner des concerts un peu partout et notamment à Paris, où il crée le Concerto en ré mineur d’Edouard Lalo qu’il jouera aussi à Londres. Pablo Casals va libérer le corps des violoncellistes qui jouaient alors d’une manière raide et stricte. Sa posture avec des bras dégagés loin du corps, en assouplissant l’action du bras droit et en corrigeant le placement et la fonction de la main gauche tout en cherchant la position la plus naturelle possible, va permettre un plus grand développement de la sonorité et de l’expression. Il va aussi enrichir le répertoire de l’instrument en jouant (et en enregistrant) pour la première fois les 6 Suites pour violoncelle solo de Bach qui étaient alors à peu près totalement inconnues.
Casals a en outre toujours eu une conscience politique militante chevillée au corps. Après la révolution bolchévique de 1917, il jure de ne plus jamais remettre les pieds en Russie, sentant vite que la démocratie y est bafouée. Il fera de même contre son pays natal lorsqu’il soutient publiquement les républicains espagnols contre Franco. Soutenant la Catalogne avec acharnement, il ne reverra plus son pays pendant près de quarante ans. En 1933, il refuse de se rendre en Allemagne dès la prise du pouvoir par le chancelier Hitler. Cet éternel apôtre de la paix finira sa vie à Porto Rico dans le pays de sa mère et de sa jeune femme. C’est là qu’il trouvera la paix et la sérénité, fondant, après celui de Prades, un festival de musique qu’il dirigera pendant dix-huit ans jusqu’à sa mort, à l’âge de 96 ans, en 1973.
L’apport de Casals pour l’avènement du violoncelle moderne est décisif. S’intéressant dès le début à l’enregistrement, il grave de nombreux disques comme soliste (Suites de Bach, Concertos de Dvorak et Elgar, Double Concerto de Brahms avec Jacques Thibaud) ou en musique de chambre avec le fameux trio qu’il forme avec Jacques Thibaud et Alfred Cortot. A la fin de sa longue vie, il laisse des témoignages discographiques bouleversants enregistrés au Festival de Prades où il invite les plus grands musiciens de la planète pour jouer à ses côtés, au violoncelle, le Quintette à 2 violoncelles de Schubert ou le 1er Sextuor de Brahms ou comme chef d’orchestre.
Il met aussi son talent de compositeur au service de la paix en écrivant un oratorio, El Pesebre (La Crèche), fortement marqué par la Guerre d’Espagne et la Seconde Guerre mondiale, qu’il fera entendre dans le monde entier jusqu’à la Maison Blanche devant la famille Kennedy et les délégués des Nations unies. Cet homme généreux et mondialement adulé était aussi un professeur adoré de ses élèves à travers lesquels il a perpétué son art basé avant tout sur l’expression et un travail technique très exigeant. © François Hudry/QOBUZ
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Pablo Casals plays: Ludwig van Beethoven / Felix Mendelssohn Bartholdy / Robert Schumann: 10 Variations / Piano Trio (1926-1955)
Musique concertante - Paru chez Classico Ivano le 3 oct. 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bach: Concertos brandebourgeois Nos. 4 & 5 (Mono Version)
Orchestre du Festival de Prades, Pablo Casals
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1952
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Pablo Casals Plays Brahms
Pop - Paru chez Apollo Recordings le 25 oct. 2023
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Robert Schumann, Vol. 4
Jacques Thibaud, Alfred Cortot, Pablo Casals, Benno Moiseiwitsch
Classique - Paru chez ArnebAudio le 15 mai 2024
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Mozart: Divertimento No. 11, K. 251 & Quatuor pour hautbois et cordes, K. 370 (Mono Version)
Orchestre du festival de Perpignan, Pablo Casals, Marcel Tabuteau
Classique - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1954
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Mozart: Symphonie concertante, K. 364 (Mono Version)
Pablo Casals, Orchestre du festival de Perpignan, Isaac Stern
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1953
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Bach: Suite No.3 in C Major for Cello
Classique - Paru chez Vinyle Numérique le 7 nov. 2022
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Bach: Suite No.5 in C Minor for Cello
Classique - Paru chez Vinyle Numérique le 7 nov. 2022
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
NKB SP Selection No. 4, Great Player 2
Classique - Paru chez NKB Record le 25 août 2023
24-Bit 192.0 kHz - Stereo -
Hommage à Pablo Casals, vol. 13 (Mono Version)
Alexander Schneider, Pablo Casals, Eugene Istomin
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1961
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Bach: Concertos, BWV 1044 & 1052R (Mono Version)
Joseph Szigeti, Orchestre du Festival de Prades, Pablo Casals
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1955
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
The Complete Acoustic Recordings, Vol. 2
Pablo Casals, Charles Albert Baker, Walter Golde
Classique - Paru chez Biddulph Recordings le 16 sept. 1997
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Schumann: Piano Works
Alfred Cortot, Jacques Thibaud, Pablo Casals
Classique - Paru chez Biddulph Recordings le 1 mars 1991
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Young Pablo Casals Cello Recital
Classique - Paru chez Everest Records le 26 mars 1975
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven & Mendelssohn: Piano Trios, Vol.2
Pop - Paru chez Slip N Slide Production le 14 oct. 2019
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Best Of Pablo Casals Cello Concertos, vol. 2
Pablo Casals, Jacques Thibaud, Alfred Cortot
Classique - Paru chez Infinity le 8 déc. 2022
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
J. S. Bach Collection, Vol. 1
Pablo Casals, Prades Festival Orchestra
Classique - Paru chez ArnebAudio le 19 déc. 2023
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Best Of Pablo Casals Cello Concertos, vol. 5
Classique - Paru chez Infinity le 9 déc. 2022
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Brahms: Piano Trios Nos. 1 & 3 - Beethoven: Violin Sonata No. 1 (Live)
Pablo Casals, Arthur Grumiaux, Yehudi Menuhin, William Kapell, Eugene Istomin
Musique de chambre - Paru chez Stradivarius le 6 sept. 2019
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Piano Trios (Schubert & Mendelssohn)
R&B - Paru chez Remind Me Records le 20 oct. 2021
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo