Chan Romero

Le chanteur, compositeur et guitariste de rock and roll et de rockabilly Robert Lee Romero - né le 7 juillet 1941 à Billings, dans le Montana - était plus connu avec son surnom « Chan » Romero. D'origine mixte (espagnole, mexicaine, apache, cherokee et irlandaise), il s'intéresse à la musique après avoir vu Elvis Presley dans l'émission The Steve Allen Show en 1956. Décidé à faire carrière dans la musique, il s'est rendu en Californie en auto-stop et s'est retrouvé à East Los Angeles. L'une de ses chansons, « Hippy Hippy Shake », a attiré l'attention de Sonny Bono (plus tard dans le duo Sonny & Cher), le responsable des relations publiques de Specialty Records, mais Chan Romero n'a jamais rien sorti pour le label. Il signe alors chez Del-Fi Records, le label de Ritchie Valens et sort « Hippy Hippy Shake » comme premier simple. La chanson remporte un vif succès auprès des fans internationaux de rock and roll, y compris les membres des Beatles, qui l'incluent dans leurs premiers concerts au Star Club de Hambourg, en Allemagne, et au Cavern Club de Liverpool, en Angleterre. Son deuxième simple, « I Don't Care Now », est sorti plus tard la même année mais n'a pas attiré l'attention des fans de musique comme « Hippy Hippy Shake » et a rapidement disparu des projecteurs. Cependant, le quatuor britannique de merseybeat The Swinging Blue Jeans a sorti sa version de « Hippy Hippy Shake » en 1963, qui est devenue un succès international. En raison du regain d'intérêt pour son morceau emblématique, Chan Romero sort deux autres simples dans les années 1960 - « Funny Things » (1965) et « Humpy Bumpy » (1966) - qui n'ont pas de succès. Le musicien se retire à nouveau dans l'anonymat. Bien qu'il n'ait jamais connu d'autre succès, Chan Romero a continué à se produire devant un public enthousiaste au fil des ans, pendant la publication de compilations, dont plusieurs s'intitulent Hippy Hippy Shake (en 1995, 2006 et 2022). Chan Romero est décédé à l'âge de 82 ans le 21 avril 2024.