Walton : Symphonies 1 & 2

Chronique

Enfant terrible de la musique anglaise dans les années 1920, William Walton n’a oublié ni Franz Berwald ni, surtout, Jean Sibelius au moment où il commence à composer sa Première Symphonie en 1934-35. Au-delà de cette impression de « copier-coller » que l’on peut ressentir à l’écoute, cette première symphonie est habilement conçue et orchestrée avec beaucoup de finesse. On sait que le Finale a donné beaucoup de fil à retordre à Walton au point de donner un style disparate à l’ensemble, écueil largement évité par Kirill Karabits qui parvient au contraire à donner à l’œuvre une unité qui n’était pas évidente avant lui. Il faudra attendre un quart de siècle pour que le compositeur anglais écrive sa Deuxième Symphonie au tournant des années 1960 à une époque où cette forme paraît ringarde. Fruit d’une commande de la Société Philharmonique de Liverpool, elle est créée avec un succès mitigé lors du Festival d’Edimbourg de 1960 sous la direction de Sir John Pritchard. Longtemps considérée comme un simple divertissement, cette symphonie nous revient ici avec une approche toute différente, Kirill Karabits la présentant comme une pièce à la fois luxuriante et d’une réelle intensité expressive. Après s’être largement investi dans la musique russe, Kirill Karabits revient aux fondamentaux historiques de l’Orchestre Symphonique de Bournemouth dont il est le directeur musical depuis 2009. Cet orchestre, autrefois dirigé par Paavo Berglund et Sir Simon Rattle, a toujours eu pour vocation de défendre la musique anglaise contemporaine, souvent sous la direction des compositeurs eux-mêmes, tels Sir Edward Elgar ou Gustav Holst. © François Hudry/Qobuz

Détails de l'enregistrement original : Recorded 2016, The Lighthouse, Poole Dorset (England)