The Avant-Garde

Chronique

John Coltrane gardait toujours ses oreilles ouvertes aux nouvelles approches, celle d’Ornette Coleman le fascinait, et tout en reconnaissant humblement ne pas être en mesure de jouer aussi librement que lui, il décida en juin et juillet 1960 d’entrer en studio avec les musiciens du saxophoniste alto avant-gardiste. Il choisit de rester dans le même esprit avec un quartette sans piano ; Don Cherry est au cornet, Ed Blackwell à la batterie, Charlie Haden ou Percy Heath à la contrebasse.

Trois compositions de Coleman sont choisies (« Focus on Sanity », « The Blessing », « The Invisible »). « Cherryco » est un morceau de Don Cherry et « Bemsha Swing » de Thelonious Monk et Denzil Best ; et pour la première fois, Coltrane enregistre au saxophone soprano.

Les compositions choisies sont relativement anciennes (Coleman les a enregistrées en 1958) et reflètent peu l’orientation plus libre du travail récent de Coleman qui s’apprête à sortir Free Jazz, aussi chez Atlantic. Mais si Coleman est au centre de l’attention du monde du jazz, Sonny Rollins va lui aussi enregistrer avec les membres du quartette de Coleman. Coltrane a reconnu l’importance de son influence sur son évolution musicale en l’aidant à sortir de l’impasse harmonique de « Giant Steps » (voir l’ouvrage de Lewis Porter, chapitre 15).                                                                                  

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