Weinberg: String Quartets, Vol. 1

Chronique

Il est curieux de penser qu’il y a encore cinq ans, la grande majorité des personnes travaillant dans le domaine de la musique classique n’avaient peu ou pas interprété la musique de Mieczysław Weinberg (1919-1996). Mais aujourd’hui, notamment grâce au travail de Gidon Kremer (dont le dernier partenariat avec Mirga Gražinytė-Tyla et l’Orchestre symphonique de la ville de Birmingham sur DG pour un magnifique enregistrement des symphonies 2 et 21), le nom de Weinberg résonne presque partout. Et ce, pour notre plus grand plaisir, étant donné l’éloquence avec laquelle sa langue aux accents polonais, son folklore juif et son langage inspiré de Chostakovitch (sans l’être) nous parlent. Ce n’était donc qu’une question de temps avant que des cycles de quatuors ne voient le jour et ne fassent sérieusement concurrence au célèbre Quatuor de Silésie.
Les dix-sept quatuors à cordes de Weinberg couvrent un demi-siècle, le premier remontant à 1937, alors que le compositeur n’avait que 18 ans et qu’il était encore autodidacte, et le dernier datant de 1986, à la fin de sa carrière de compositeur. Le Quatuor Arcadia ne présente pas les quatuors consécutivement, cependant ce premier volume s’en tient au début de sa carrière. On y retrouve le no 2 en sol majeur, écrit en 1939 et 1940 à Minsk, alors qu’il était étudiant en composition à l’âge de 20 ans, puis le no 5 en si bémol majeur datant de 1945, alors qu’il s’était installé en Russie, ainsi que le no 8 daté de 1959. C’est un quatuor dont la sonorité est éclatante et raffinée, ce qui apporte un éclat et une légèreté extraordinaires aux douces textures du no 2, tout en dirigeant tout particulièrement l’attention des auditeurs sur les moments élégiaques comme le sombre adagio d’ouverture du no 8, ou le solo de violon improvisé d’ouverture du quatrième mouvement du no 5 dont le timbre feutré, semblable à celui d’une flûte, du deuxième solo de violon vient séduire les oreilles. Raffinement ne signifie pas pour autant que l’on ne veuille pas côtoyer le vulgaire. En effet, le Scherzo du no 5 est souvent accompagné d’un barbarisme rustique et énergique, qui constitue une interprétation passionnante au fur et à mesure que les mouvements deviennent de plus en plus frénétiques, et que la précision technique s’impose au fil du temps. Pour l’essentiel, ces interprétations font apparaître des qualités et des couleurs nouvelles à chaque écoute, et laissent présager de très bons moments pour les volumes à venir. © Charlotte Gardner/Qobuz