Edge of Forever

Chronique

De ce côté-ci des Appalaches, Jessi Colter n’est pas la plus connue des chanteuses country. Unique femme à émerger du mouvement outlaw dans les années 70, elle n’a jamais atteint un statut de star transatlantique comme Dolly Parton, Emmylou Harris ou Linda Ronstadt. Les cowboys patriarcaux auraient même tendance à la cantonner au rôle d’épouse de Waylon Jennings, qu’elle a tenu pendant plus de trente ans jusqu’à la mort de ce dernier. Outsider au pays des outlaws, Jessi Colter a pourtant sorti un paquet d’albums. Et pour ceux qui voudraient découvrir son œuvre ici et maintenant, rien n’empêche de commencer par le dernier. D’abord, parce qu’il est le successeur de l’avant-dernier, The Psalms, sorti en 2017 et encensé par Qobuz. Ensuite parce que Jessi Colter, comme d’autres vénérables stars country avant elle (Loretta Lynn ou Bobby Bare par exemple), revient en bonne compagnie.

C’est la pétulante Margo Price qui a produit Edge of Forever, apportant à la chanteuse désormais octogénaire une bonne dose de jouvence. Cette country feel good s’inscrit dans le classicisme stylistique des années 60 et 70, avec des arrangements chaleureux, remarquables de vélocité, de finesse et de groove bluesy. On se croirait chez Willie Nelson en 75. Mention spéciale au batteur et aux chœurs féminins, mais aussi au bassiste, aux guitaristes, à l’harmoniciste, à l’organiste… Du sur-mesure pour la voix de Jessi Colter, qui chante comme si elle avait l’âge de ses enfants – qui sont aussi musiciens et présents sur le disque, parfois sur des reprises de Waylon Jennings. Il y a dans Edge of Forever une poignée de tubes virevoltants et de ballades émouvantes, qu’on rêverait d’entendre au fond d’un bar du Texas. © Stéphane Deschamps/Qobuz