Alfano: Suite romantica, Una danza & Divertimento

Chronique

Né à Naples en 1875 et mort à Sanremo en 1954, le compositeur Franco Alfano est avant tout connu pour avoir complété le dernier opéra de Puccini, Turandot, à partir des esquisses laissées par le Maestro. Malheureusement, ce travail est l’arbre qui cache une forêt d’œuvres personnelles un peu tombées dans l’oubli. Il a pourtant laissé un catalogue remarquable de musique orchestrale et de chambre. Ouvert aux influences de ses contemporains (de Debussy à Enescu en passant par Strauss et Scriabine), Alfano était du genre à faire fi des barrières esthétiques. Son amour de la mélodie populaire ne l’empêchait pas d’aborder le contrepoint de manière savante, et son art de l’orchestration atteignait parfois des sommets de sophistication. A la tête de l’Orchestra Sinfonica di Milano, le chef d’orchestre Giuseppe Grazioli poursuit avec Alfano son travail de réhabilitation de compositeurs italiens emblématiques du XXe siècle – des compositeurs immenses mais un peu oubliés ou trop facilement étiquetés. On lui doit notamment une intégrale des œuvres orchestrales de Nino Rota chez Decca, destinée à démontrer que le cinéma n’était pas l’unique centre d’intérêt du compositeur milanais.

Entre le néo-classicisme du Divertimento (avec le pianiste Vittorio Rabagliati), le déchirant solo d’accordéon de Nenia et l’élégance un peu surannée de Amour… Amour, Franco Alfano brille par son aisance dans tous les registres. Et pour sa Suite Romantica (probablement la « star » du disque), le compositeur a voulu traduire « les sentiments de deux amoureux en voyage à travers l’Italie ». Le résultat est d’une ampleur qui dépasse largement la modestie quelque peu fleur bleue de cet argument. Alfano est en effet parvenu à inventer des acoustiques différentes en éloignant ou rapprochant les instruments. C’est presque du Dolby avant l’heure et, bien entendu, sans l’aide d’aucun outil technologique ! Franco Alfano ou le savoir-faire au service du rêve et du dépaysement le plus absolu. © Nicolas Magenham/Qobuz