Love Is The Drug / Avalon

Chronique

Le chemin parcouru est long qui va des extravagances et mélopées décadentes à la brillante légitimité d’Avalon. Une décennie s’est écoulée qui a vu l’avènement de ces précurseurs et de leurs contemporains (Bowie, Sparks, Alice Cooper) maintenant à l’heure de la reconnaissance et de l’héritage distribué, retrouvé dans un spectre allant des gothiques Bauhaus, Cure aux romantiques électropop Depeche Mode, Simple Minds ou Japan. Chez ces derniers, David Sylvian semble le plus digne représentant de l’élégance british. Sous la férule de Rhett Daves et Bob Clearmountain aux Compass Point Studios de Nassau (Bahamas) et au Power Plant de New York, Roxy Music qui n’est plus que le trésor de Bryan Ferry, se refait un lifting à grands frais. Manzanera et Mackay, fidèles au poste, sont entourés de quelques pointures des studios (Neil Hubbard, Alan Spenner, Andy Newmark, Neil Jason, Jimmy Maelen et Fonzi Thornton) qui brident quelque peu leurs ardeurs. Leurs interventions paramétrées et domestiquées coulent au long de ces dix titres à la production lisse. De cet écrin sortent les tubes comme des perles : « More Than This », « Avalon » et « Take A Chance With Me » s’adaptent sans peine au format des radios FM, et « The Space Between » ou « While My Heart Is Still Beating » auraient tout aussi bien pu s’y soumettre. Inutile de chercher des références littéraires, cette fois maître Ferry délaisse le brainstorming pour l’évocation de quelques sentiments amoureux réels ou fictifs. Dix plages de pleine évanescence qui font rêver et rangent les Viva !, Manifesto et autre Flesh + Blood  au statut de jolies ébauches. Ces petites touches de synthés pastel sur une rythmique implacable, cette voix sans effet enfin mise à nu, quelques chœurs ajustés sont toute la substance de ce voyage en terre mythologique. Le riche instrumental « India » nous transporte dans ce lieu ultime où Roxy Music atteint son Oméga de la sophistication extrême où le easy listening et la pop stylisée trouvent leur aboutissement. Prouesse d’efficacité, Avalon dévoile de superbes mélodies sous ce somptueux décor. C’est la fin du voyage – ou tout au moins d’une première vie – pour ce nom prestigieux qui à la fois cède sa place et montre la voie aux prétendants.

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