Imagine: John Lennon 75th Birthday Concert (Live)

Chronique

Aujourd'hui, alors que l'on entre dans la trente-huitième année sans John Lennon, assassiné le 8 décembre 1980, on ne compte plus les concerts hommages et tribute albums qui ont, paradoxalement, autant pour effet de remémorer son absence que de combler le vide qu'il a laissé. Comme l'a souligné avec optimisme Yoko Ono Lennon : "L'art de John continue à transmettre de l'espoir, de la lumière et de la joie de génération en génération partout dans le monde." L'album qui sort aujourd'hui reprend donc la presque intégralité du concert au Theater du Madison Square Garden de New York le 5 décembre 2015, avec un plateau d'artistes peut-être pas aussi dingue qu'on aurait pu l'espérer, mais suffisamment varié, équilibré et surprenant. Pour les voix, ça se bouscule, avec Steven Tyler (Aerosmith), Brandon Flowers (The Killers), Sheryl Crow, Kris Kristofferson, Willie Nelson, Eric Church, Chris Stapleton, Peter Frampton, John Fogerty, Aloe Blacc, Pat Monahan (Train), Tom Morello (Rage Against The Machine, The Watchman, Prophets Of Rage...), Juanes, ou les groupes The Roots et Spoon. Et pour les musiciens, outre la guitare toujours flamboyante de Morello, quelques pointures ont répondu présent, même si elles ne sont guère créditées, de Greg Phillinganes (claviers - Stevie Wonder, Michael Jackson, Eric Clapton...), Leland Sklar (basse - Phil Collins, Véronique Sanson, France Gall, Bee Gees, Dolly Parton, Linda Ronstadt, Rod Stewart, Crosby, Stills & Nash...) à Kenny Aronoff (batterie - Jon Bon Jovi, Meat Loaf, John Mellencamp, Celine Dion, Avril Lavigne, Bob Dylan, Santana, Johnny Cash...), Felicia Collins (guitare, chœurs - Paul Shaffer CBS Orchestra, The Thompson Twins, Al Jarreau, Cindy Lauper, P-Funk, Madonna...), en passant par Sid McGinnis (guitare - Paul Shaffer CBS Orchestra, Peter Gabriel, Dire Straits, Bob Dylan, David Bowie, Leonard Cohen, Simon & Garfunkel...), Boh Cooper (claviers – Peter Cetera, Todd Rundgren, David Foster...), Takuya Hirano (percussions – Tao Of Sound, Fleetwood Mac, Bette Midler, Michael Jackson, Dr. Dre, Lionel Richie...) ou les choristes Jory Steinberg (Michael Jackson, Toto...) et Tyra Juliette (Keith Urban, ELO, Rita Ora, Chic, Ed Sheeran, Jon Bon Jovi...). C'est assez important pour être souligné, dans la mesure où ce ne sont pas tant les vedettes conviées mais bien ce groupe de pros qui rend l'ensemble plus qu'honorable, là où nombre de célébrations de ce genre pèchent par la faiblesse technique des intervenants. Tous ces tributes sont certes pavés de bonnes intentions, mais ils ne sont que rarement dignes des artistes qu'ils célèbrent.

Comme le chantait l'intéressé : "A splendid time is guaranteed for all." En gros, vous allez passer un moment merveilleux, même si l'on sent bien que certains étaient plus inspirés que d'autres. Déjà, on pourra s'étonner que la scène country soit venue en force, contrairement au rock'n'roll si cher à Lennon... Tyler est néanmoins royal sur un Come Together qu'il reprenait avec Aerosmith dès les années 70, cela n'étonnera personne. Brandon Flowers est également aussi à l'aise ici qu'il le sera lors du George Fest quelques semaines plus tard (le 26 février 2016), mais la mention "rock costaud" reviendra à Spoon avec son puissant Hey Bulldog. On aurait du reste apprécié que l'excellent Cold Turkey qui a suivi soit également inclus ici... Morello est également parfait pour appuyer sur la facette engagée de Lennon. Et la palme des versions "revisitées" avec audace reviendra, ex aequo, à The Roots et Aloe Blacc (Mother, Steel and Glass). © Jean-Pierre Sabouret/Qobuz