Lo Rwa Kaf

Gérose Barivoitse, surtout connu sous son pseudonyme Lo Rwa Kaf (« le roi des cafres » en créole, cafre faisant référence aux populations noires réduites en esclavage), naît le 18 novembre 1921 à Saint-Suzanne sur l’île de La Réunion. Seul garçon au sein de sa famille, Lo Rwa Kaf est initié aux rythmes et sonorités traditionnels par le biais de sa grand-mère. Sensibilisé au maloya dans sa jeunesse, style musical né à l’époque de l’esclavage sur l’île de La Réunion, Lo Rwa Kaf se produit en concert, sur l’île mais aussi sur le continent comme à Angoulême en 1984 et à l’Olympia en 1992. Ce n’est que sur le tard que paraît officiellement une première cassette rassemblant dix enregistrements, éditée ensuite en CD, intitulée Somin Galisé. Dans le pur style maloya, avec son usage caractéristique du roulèr, instrument typique du genre, Lo Rwa Kaf fait perdurer la tradition de ces chants de résistance aux côtés des autres figures de Danyèl Waro et Granmou Lélé. Un deuxième album, Tradition Maloya, paraît en 1997, et l’amène à populariser sa vision de la musique. Après s’être produit et exporté, Lo Rwa Kaf s’éteint le 26 juillet 2004 à Sainte-Suzanne à 83 ans.