Insieme a D'Angelo, Gerald Maxwell Rivera - alias Maxwell - viene considerato colui che ha reso libero il soul degli anni '90. Mentre la maggior parte delle produzioni mainstream sono inquinate da un'overdose di saccarosio, il polistrumentista di Brooklyn, per metà haitiano e metà portoricano, riesce a rielaborare i precetti dei suoi maestri Marvin Gaye, Al Green, Herbie Hancock (periodo fusion) e Prince, in chiave moderna.
Maxwell - Ascension (Don't Ever Wonder) (Official 4K Video)
maxwellVEVOLa spiritualità insita nel suo Maxwell's Urban Hang Suite, pubblicato originariamente il 2 aprile 1996, lo ha legato per tutta la vita al suo idolo Marvin. Mentre il grande Leon Ware, che fu il produttore dell'autore della celebre What's Going On, contribuì anche a questa opera prima, con una produzione un po' meno monolitica di quella pubblicata da D'Angelo qualche tempo prima. Il chitarrista Wah-Wah Watson (soprannominato così non per caso), un musicista ultra-funky spesso legato ad Hancock, venne chiamato a partecipare anche a questa sorta di orgia musicale, che mescola soul anni '70, groovy smooth jazz e morbide ritmiche rap.
Maxwell - ...Til The Cops Come Knockin' (Reprise - Official 4K Video)
maxwellVEVOLa presenza di questi grandissimi veterani dona una certa connotazione vintage DOC a questo neo soul, senza mai sfociare nel retrò. Ma la vera forza e originalità di questo disco risiede certamente nella sua parte strumentale, che fa impallidire la concorrenza di quel periodo. Quello che Maxwell riuscì a creare è una sorta di concept album, incentrato su una storia d'amore e le sue inquietudini. Un autentico classico, reso magico dalla sua voce, dai suoi suoni e dalla sua visione. © Marc Zisman/Qobuz
