A ses débuts, on la trouvait trop rock pour la scène country, et trop country pour la scène rock… Et finalement, Lucinda Williams a imposé son style de singer/songwriter au point de devenir une des reines de l’americana, une étiquette qui n’existait guère lorsqu’elle commença à faire parler d’elle au début des années 80.
Avec sa plume incandescente, capable de magnifier n’importe quel bleu à l’âme en deux mots et un quart de chuintement, Lucinda Williams a toujours ancré ses chansons dans les racines du folk, de la country, du blues et même de la soul. L’inspiration se situe entre Bob Dylan, Bruce Springsteen et Townes Van Zandt, mais surtout chez les écrivains sudistes qu’elle vénère. Des auteurs comme Flannery O’Connor, Carson McCullers et Eudora Welty, dont les textes ont nourri ses paroles.
Fille du poète Miller Williams, elle a porté de sa voix rocailleuse et lancinante une bonne dizaine d’albums studio, au sommet desquels trône son chef-d’œuvre de 1998, Car Wheels on a Gravel Road. Des classiques et sublimes traités de folk-rock et de country-rock plutôt introspectifs qu’elle a conçus avec des guitaristes de grande classe parmi lesquels Buddy Miller, Ray Kennedy, Greg Leisz, Charlie Sexton, Bo Ramsey, Doug Pettibone ou bien encore Bill Frisell, grand artisan de la réussite de The Ghosts of Highway 20, douzième disque – un double – que Lucinda Williams publie en février 2016.
Trois ans après un infarctus, la voici de retour avec son 15e album studio Stories from a Rock n Roll Heart, (disponible seulement en téléchargement pour le moment) sur lequel elle reçoit notamment le Boss Bruce Springsteen, rend hommage à son vieil ami le regretté Tom Petty, et collabore, entre Buddy Miller et Margo Price, avec la old school et la new school de la country. A 70 ans, Lucinda Williams, dont le prochain album est déjà bouclé, semble plus en forme que jamais.
