Pour la première fois selon l’AFP, aux Etats-Unis, un robot a dirigé un orchestre symphonique dont la performance a soulevé mardi 13 mai l'enthousiasme du public à Detroit. Musiciens et mélomanes ont applaudi à tout rompre après que le petit robot sorti des ateliers du constructeur Honda, Asimo (Advanced Step In Innovative Mobility), a dirigé l'Orchestre symphonique de Detroit dans une version de L'impossible rêve en première partie d'un concert à guichets fermés avec le violoncelliste Yo-Yo Ma.
« C'est fascinant à voir. La technologie est époustouflante » s'est exclamé le tromboniste Randall Hawes, musicien de l'orchestre depuis vingt-deux ans. « J'ai été frappé de voir combien sa démarche était naturelle quand il est apparu et combien il était immobile. » Mais Hawes ne pense pas que le petit robot blanc soit jamais en mesure de remplacer un chef d'orchestre en chair et en os. « Nous réagissons par rapport à lui mais lui ne réagit pas par rapport à nous… C'est la seule chose qui manquait. Nous savions quand il allait arrêter et donc nous avons arrêté en même temps que lui ».
L'orchestre symphonique a invité le robot Asimo après que Honda a fait une donation d'un million de dollars en faveur d'une fondation visant à sensibiliser les enfants des quartiers défavorisés de Detroit à la musique. Honda possède 25 robots Asimo.