Jamais deux sans trois. Avec cette parution sous label Deutsche Grammophon, Sir John Eliot Gardiner propose son troisième enregistrement de la Passion selon Saint-Jean de Johann Sebastian Bach, trente-cinq ans après son premier essai pour Archiv Produktion (1985) et dix ans après sa fabuleuse version parue sur son label Soli Deo Gloria (2011). Ici, il affirme définitivement son choix. Plus encore que dans la Passion selon Saint-Matthieu, le drame reste totalement du côté du chœur.
Monteverdi Choir | English Baroque Soloists | John Eliot Gardiner – St John Passion
Deutsche Grammophon - DG I StoriesEt quel chœur à nouveau !, le Monteverdi Choir s'y révèle d'une présence dramatique aussi suffocante qu'époustouflante. D'une majesté impressionnante, les chorals s'animent dans un geste guidé par une lisibilité parfaite des textures polyphoniques ; la beauté des lignes, la subtilité des nuances, la diversité des inflexions du verbe allemand forcent l'admiration - par exemple Wer hat dich so geschlagen (No. 11) est saisie dans toute sa vérité expressive. Plus tard, au cœur du jugement (Und die Kriegsknechte flochten eine Krone von Dornen, Die Jüden aber schrieen und sprachen), le chœur aiguisera ses fers, affutera ses lances avec une puissance soufflante. Tout du drame sacré parait, ici, grandiose, majestueux, immense, parfois même non sans quelques teintes d'espièglerie (Mein teurer Heiland, lass dich fragen).
Bach Johannes Passion St John Passion BWV 245 John Eliot Gardiner
TicketlandEt puis adviennent les deux derniers numéros, encore plus magiques. Ruht wohl, ihr heiligen Gebeine, pensé lent, sans appui excessifs, aux textures transparentes, éblouit surtout par la souplesse de ses courbes. Quelle poésie réconfortante ! Pour notre plus grand bonheur, Gardiner l'étend ici sur près de huit minutes. Et le choral ultime Ach Herr, laß dein lieb Engelein ? le chef anglais y reproduit le geste impérieux de son chœur introductif ; ce sera aussi le grand cri de la Chrétienté, celle qui peut vivre de l'amour tendre et rédempteur que prodigue le Christ.
Bach St John Passion: Opening Chorus (excerpt) | Monteverdi Choir, English Baroque Soloists
Monteverdi Choir and OrchestrasAlors, devant de telles beautés, celles de la musique de Bach déjà, qui parait ici encore plus inépuisable, et celles dispensées par le Monteverdi Choir qui n'aura guère de peine avec cette parution à confirmer son statut de légende, les déceptions - voix solistes peu expressives à commencer par l'Evangéliste, timbres souvent quelconques hormis celui de la soprano, assez brillant - paraîtront en définitive sans importance. Tout, ici, est à la gloire du Choeur.
