Dans sa conception, l'énorme coffret de 119 titres qui vient de paraître est un document essentiel à la compréhension du cas Joni Mitchell. Comme son compatriote Neil Young avec sa série Archives, la Canadienne a chronologiquement réuni sur Archives – Vol. 1: The Early Years (1963 - 1967) ses premiers enregistrements, pour la plupart inédits et datant d’avant son premier album de 1968, Song to a Seagull : démos, captations live et émissions de radio entre 1963 et 1967, tous de bonne qualité sonore.
C’est évidemment sa période la plus purement folk qui est concernée par ce premier volume, elle qui a toujours détesté cette étiquette de folkeuse. Joni Mitchell est à part, d’abord dans les reprises de classiques comme House of the Rising Sun, Nancy Whiskey ou le mythique Dark As A Dungeon de Merle Travis où elle déploie déjà son originalité, parfois armée d’un simple ukulélé. Sa voix cristalline est aussi l’aimant puissant qui la démarque de ses consœurs de l’époque.
An introduction to Joni Mitchell, 1967
CBCPar la suite, dans ses propres compositions qu’elle joue là-aussi avec une singularité fascinante (elle passe son temps à s’accorder), le style Joni Mitchell se dessine au tournant d’une phrase à la poésie jamais ampoulée ou d’une mélodie quasi-impressionniste.
Joni Mitchell - Urge For Going (Official Audio)
Joni MitchellMalgré tout, Archives – Vol. 1: The Early Years (1963 - 1967) s’adresse aux aficionados d’une artiste qui atteindra le vrai sommet de son art sur ses albums futurs comme Ladies of the Canyon (1970) et Blue (1971). Vivement les volumes suivants de ces Archives !
