Qu’est-ce que la Hi-Fi ?

La haute-fidélité, ou high-fidelity en anglais qui a donné le raccourci « Hi-Fi », englobe l’ensemble des éléments électroniques et acoustiques destinés à la reproduction de la musique. Cela comprend les sources telles que les lecteurs réseau et les platines vinyles, les DAC, les amplificateurs et les enceintes.

L’objectif de la Hi-Fi est de reproduire la musique chez soi le plus fidèlement possible par rapport à l’original. Plus le système Hi-Fi sera qualitatif, plus on se rapprochera de la réalité. Cela nécessite des connaissances, de la patience, et un peu de budget aussi. Cependant, la haute-fidélité n’est pas synonyme de budget faramineux.

Il est possible de créer un ensemble d’écoute Hi-Fi sans se ruiner. Lorsqu’on part de rien, un système d’entrée de gamme est déjà un grand pas vers le réalisme sonore. Il faut bien entendu que le résultat vous plaise. Si vous débutez dans le domaine, nul doute que vous trouverez des systèmes peu onéreux capables de susciter de l’émotion à l’écoute.

Rappelons à toutes fins utiles qu’il n’existe pas de système parfait, même avec un budget illimité. Aucun système Hi-Fi ne sera capable de reproduire les instruments et les voix humaines à la perfection. C’est physique, c’est ainsi. On peut s’en approcher de très près. Mais en démarrant tout en bas de l’échelle, avec la qualité des produits actuels, il y a déjà de quoi se faire plaisir.

Les composants d’une chaîne haute-fidélité

Nous allons partir du principe que votre source d’écoute favorite est Qobuz. Afin d’accéder à votre abonnement, à vos favoris et à vos achats depuis une chaîne Hi-Fi, il vous faut la fonction de lecture en réseau, appelée aussi streaming audio. Le lecteur réseau est un élément de la chaîne que l’on peut trouver à des prix très accessibles. Son rôle principal est d’accéder à internet, en wi-fi ou en filaire, et de délivrer le son de Qobuz sur sa sortie audio.

L’élément suivant est l’amplificateur. Il reçoit le son du lecteur réseau via un câble. Son rôle est d’amplifier le signal pour le rendre disponible sur ses sorties haut-parleurs. C’est aussi lui qui contrôle le volume sonore. Il existe des amplificateurs à tous les prix et avec un large choix en termes de puissance.

Le troisième élément d’une chaîne Hi-Fi classique est représenté par les enceintes. Là encore, vous avez le choix entre toutes sortes de modèles, petits ou grands. Que l’on débute ou pas, c’est l’élément le plus important du système. Les enceintes donnent la signature sonore globale. Si le son vous plaît, c’est que les enceintes vous plaisent. L’impact des spécificités techniques de l’amplificateur et du lecteur réseau est bien moindre sur le résultat final. Il faut se concentrer sur les enceintes en priorité.

Évoquons les câbles audio, qui ont peu d’importance lorsque l’on démarre dans la Hi-Fi. Que ce soient les cordons RCA et les câbles haut-parleurs, leur impact sera minime et même nul dans la très grande majorité des cas avec un système pour débuter (c’est aussi le cas sur des systèmes haut de gamme, mais c’est un autre sujet).

Enfin, voici le composant le plus important de la chaîne Hi-Fi : la pièce d’écoute. Si vous installez des enceintes de qualité dans un salon à l’acoustique déplorable, le résultat sera toujours mauvais. Il est important de faire travailler les enceintes dans un environnement adéquat, sans aller jusqu’à la transformer complètement. Un placement correct des enceintes par rapport aux cloisons et aux baies vitrées, ainsi qu’une amélioration de la diffusion sonore grâce à un tapis, des rideaux ou par exemple des étagères remplies de livres peuvent largement suffire.

Une chaîne Hi-Fi pour bien débuter – 650 €

En choisissant trois éléments distincts pour la lecture réseau, l’amplification et les enceintes, vous obtenez un système évolutif dans le temps. Vous pourrez, selon vos envies et votre budget, faire évoluer petit à petit l’un ou l’autre des composants.

Lecteur Octavio Stream (199 €) – Ce petit lecteur réseau intègre Qobuz en Hi-Res de façon complète. Il se connecte en wi-fi et se pilote via une application mobile. Pour le connecter à l’amplificateur, vous avez le choix entre une sortie analogique et une sortie numérique optique. Le Bluetooth est également présent.

Ampli Topping PA3S (149 €) – Le mini-amplificateur Topping PA3S développe 2x65 watts, une puissance suffisante dans la plupart des situations. Très simple, il n’a que deux entrées audio. Il suffit de positionner le potentiomètre de volume aux deux tiers et c’est l’application Octavio qui pilote le volume, ce qui est plus confortable.

Enceintes Studio Lab SLB 102N (299 €) – Cette paire d’enceintes de bibliothèque a un long passé pavé de multiples récompenses. La musicalité est remarquable, les basses bien présentes et les aigus détaillés. La finition est simple, elles ne se feront pas remarquer dans votre pièce de vie.

Cet ensemble à 650 € environ est imbattable. Il est difficile de faire moins cher pour débuter correctement dans la Hi-Fi. Il existe des alternatives tout aussi intéressantes dans chaque catégorie qui offriront des résultats similaires, mais avec des ergonomies différentes.

Une alternative en deux éléments – 550 €

En rassemblant le lecteur réseau et l’amplificateur en un seul élément, on peut faire baisser la facture. En partant sur la même paire d’enceintes, il existe des amplificateurs réseau avec des fonctions identiques en ce qui concerne l’intégration de Qobuz dans l’application mobile de contrôle.

Elipson Connect 250 (249 €) – Toujours au chapitre des appareils qui ne prennent pas de place, l’Elipson Connect 250 dispose de 2x50 watts d’amplification pour lui relier directement la paire d’enceintes Studio Labs SLB 102N. Deux éléments et le tour est joué.

La Hi-Fi intégrée dans les enceintes – 600 €

La dernière solution pour bien débuter consiste à choisir des enceintes Hi-Fi directement connectées. Toute l’électronique se retrouve dans les enceintes : lecteur réseau et amplification. Il n’y a plus qu’à les brancher sur une prise de courant sans aucun autre élément.

Audio Pro A28 (599 €) – Les A28 sont disponibles en noir ou en blanc. La finition de ces véritables enceintes Hi-Fi de bibliothèque est impeccable. La puissance confortable de 2x75 watts est adaptée aux haut-parleurs. En plus d’embarquer la lecture réseau avec Qobuz, elles proposent différentes prises d’entrée, pour une platine vinyle et même pour la liaison avec un téléviseur via une prise HDMI ARC. Difficile de faire plus Hi-Fi et plus complet à ce tarif.

En conclusion, le choix est très large dans la haute-fidélité. Difficile de bien s’orienter lorsque l’on débute. Avec nos trois configurations en un, deux ou trois éléments, vous avez un bon aperçu de ce qu’il est possible de faire. Ces trois solutions devraient combler vos attentes. Et vous pouvez encore faire baisser le budget en passant par l’achat d’occasion ou le réemploi d’éléments vintage ou que vous possédez déjà, comme l’amplificateur et les enceintes.