Nos lecteurs qui connaissent peu ou prou la folie audiophile qui règne au Japon ne seront guère surpris de voir une entité historique de l'étoffe de Pioneer concevoir un casque haut-de-gamme vendu aux environs de 2000 ?.
Les japonais ne sont pas les seuls à être enclins à aduler de tels objets, des marques de l'acabit de Sennheiser et son Orpheus (ou HD800), Grado (PS1000), Audeze LCD3, Stax Abyss AB1266 ou encore Ultrasone Edition 5, pour ne citez que celles-ci, ont défrayé la chronique à plus d'une reprise. Au risque de choquer, Pioneer fait presque figure de fabricant encore "raisonnable" avec ses 2000 ?, pour une casque produit à 4 ou 5 exemplaires par jour, confectionnés avec soin à l'usine nippone Pioneer Tohoku de Tendo.
Est-il utile d'écrire que le SE-Master One est un travail d'orfèvre fignolé à la main ?...
Pioneer affirme le coeur sur la poitrine que l'évolution de la Hi-Fi en version numérique qui passe par cette fameuse Hi-Res si chère à Qobuz est une des raisons qui l'ont poussé à concevoir un casque hors-pair, unique dans la gamme du fabricant, qui a déjà conçu des modèles tel que le SE-1.
Techniquement, on a affaire à un casque équipé de transducteurs d'une diagonale de 50 mm installés dans une architecture brute composée d'aluminium et de duralumin sur l'arceau (robustesse et légèreté relative de l'ensemble qui pèse 470 gr). Autant le dire tout de go : si le SE-Master One coûte près de 2000 ?, cela signifie que Pioneer a laissé libre cours à la folie de ses équipes en leur donnant carte blanche.
La fabricant a, à la fois travaillé sur les éléments mécaniques et fixes au sein de l'architecture. Les transducteurs sont ahurissants car le diaphragme n'est épais que de 25 microns, coiffé d'un revêtement céramique qui lui permet d'éviter une déformation indésirable. Il se murmure que ce casque permettrait d'offrir une bande passante comprise entre 5 et 80.000 Hz (oui, vous avez bien lu).
Parmi les choses à savoir, la conception a surtout était pensée afin de mettre à mal les vibrations indésirables, et ce, grâce à une structure flottante. Lourd, ce casque se veut tendre avec les oreilles en offrant des coussinets à mémoire de forme ainsi que pléthore de réglages crantés.
"Cherry on the cake" : chaque exemplaire est calibré selon les desiderata des ingénieurs du son des studios AIR situés à Londres, qui travaillent avec Pioneer depuis des lustres. Le casque offre une sensibilité de 94 dB, travaille sous 45 ohms et encaisse 1500 mW. Évidemment, Pioneer préconise le mariage de raison avec l'ampli maison U-05 testé sur Qobuz.
Si la possibilité nous est offerte, nous nous ferons une joie de jeter nos deux oreilles dans la mêlée.
Casque Pioneer SE-Master One (1) : prix approximatif de 2000 ?.
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PP Garcia pour Qobuz
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