Certaines marques font d'autant plus parler d'elles que leurs productions sont peu nombreuses et que ces dernières se démarquent assez nettement de celles de la plupart des réalisations concurrentes.
Ainsi, Oppo, marque chinoise qui se fit d'abord connaître auprès des amateurs de vidéo par des lecteurs de DVD puis de Blu Ray de qualité plus qu'enviable puisque certaines marques de renom les commercialisent sous leur nom, moyennant une présentation customisée et aussi parfois quelques touches maison, sans parler des nombreuses modifications apportées par des sociétés spécialisées, voire des amateurs.
La première réalisation Hi-Fi Oppo à voir le jour fut un casque, le PM-1, un très beau et très performant casque de haut de gamme utilisant des transducteurs en technologie planar (membrane plane sur laquelle est imprimée la bobine et baignant dans un champ magnétique placé perpendiculairement, ou de manière orthogonale, à celle-ci), et salué et couvert de récompenses de par le monde, dont un Qobuzssime.
Deux autres modèles allaient voir le jour après ce PM-1, le PM-2 et le PM-3, ce dernier, de type clos contrairement aux deux autres modèles de type ouvert, étant plus spécifiquement conçu pour un usage nomade. Oppo dévoilait aussi un premier convertisseur numérique analogique sédentaire avec amplificateur pour casque particulièrement sophistiqué, le HA-1.
Poursuivant avec logique dans les appellations, un DAC avec amplificateur référencé HA-2 (Headpone Amplifier 2) a rejoint il y a quelque temps cet HA-1 au catalogue du constructeur. Contrairement à son ainé, le HA-2 est un modèle nomade équipé d'une batterie, particulièrement élégant et sophistiqué, et capable de décoder les formats audio numérique PCM jusque 24 bits à 384 kHz et aussi les formats DSD64, DSD128 et DSD256.
Ce modèle HA-2, qui sera donc l'objet de ce banc d'essai, dispose également d'une entrée USB A spécifique permettant sa connexion à un smartphone ou une tablette Apple directement via un cordon USB A Lightning, tandis que le raccordement à un ordinateur, PC ou Mac, ou encore à un smartphone ou une tablette sous Android se fera su un connecteur micro USB, l'utilisation de l'application USB Audio Player Pro avec Android autorisant la lecture des fichiers Hi-Res jusque 24 bits à 384 kHz et aussi DSD.
Présentation
Le DAC Oppo HA-2 est un très bel appareil, dont le boîtier de faible épaisseur en aluminium massif usiné dans la masse et à la finition naturelle anodisé est en grande partie gainé de cuir noir surpiqué, assurément une finition de grande classe façon maroquinerie de luxe qui fait oublier la haute technicité interne.
Discrètement déporté à l'une des extrémités de la face avant et prolongeant celle-ci, un petit bouton moleté et portant des indications de 0 à 5 permet la mise en marche, avec visualisation par une discrète LED verte, et l'arrêt du DAC HA-2, ainsi que le réglage du volume.
Le casque d'écoute se branchera sur l'une des prises Jack 3,5 mm de la face avant tandis que l'autre permettra soit de récupérer les signaux analogiques décodés en interne pour les envoyer à un amplificateur via un cordon stéréo Jack-Cinch, ou de brancher une source analogique, auquel cas le HA-2 fonctionnera comme un simple amplificateur pour casque tout en réduisant la consommation en mettant hors tension la partie numérique.
Sur le côté du boîtier, un petit interrupteur donne le choix entre un gain faible ou un gain élevé pour la sortie casque et un autre permet de renforcer les graves (bass boost). Un petit bouton permet de visualiser brièvement la charge de la batterie sur une échelle constituée de quatre petites LED vertes, celles-ci indiquant également l'état de la charge durant celle-ci. Une cinquième petite LED, de couleur bleue, signal que la batterie du HA-2 recharge un périphérique mobile branché sur la prise USB A située à l'arrière (fonction Power bank).
Cette prise USB A est également prévue pour la liaison avec un iPhone, iPod ou iPad, avec le cordon USB d'origine ou avec celui, long d'une douzaine de centimètres, fourni et adapté à l'utilisation en proximité, dont elle prélèvera les données audio numérique afin de les convertir en signaux audio analogiques. Cela permettra, entre autres, l'utilisation de l'application Qobuz en Hi-Res.
La prise micro USB située sur la face arrière sert au branchement d'un smartphone ou d'une tablette sous Android grâce au cordon OTG fourni et d'une longueur de 12 cm, ou d'un ordinateur, PC ou Mac. Cette prise sert également à la recharge de la batterie interne d'une capacité de 3000 mAh, cette recharge pouvant être effectuée en un temps record d'environ une heure vingt minutes avec le bloc chargeur rapide VOOC fourni.
La sélection de l'une ou l'autre des entrées USB ou encore de l'entrée Jack analogique de la face avant se fera via le petit interrupteur à glissière à trois positions, repérées A, B et C, chacune de ces lettres se retrouvant sérigraphiée à côté de l'entrée correspondante.
Réalisation
Très belle fabrication pour le DAC Oppo HA-2 dont le circuit imprimé bénéficie d'une implantation exemplaire et "tirée au cordeau". On peut également constater le travail d'usinage du boîtier dans la masse, ce qui lui confère une très grande solidité.
Il ne nous a pas été possible d'ouvrir boîtier du HA-2 aussi avons-nous utilisé un visuel du constructeur dont la définition ne nous a pas permis d'identifier certains composants.
En bas, dans la partie gauche de la photo, on peut remarquer le processeur USB asynchrone XMOS 6U8C5 compatible 32 bits à 384 kHz et DSD entouré de trois oscillateurs, l'un pour son horloge interne et les deux autres pour la synchronisation avec les signaux audio numérique.
Au milieu, on peut voir l'électronique dédiée à l'entrée USB A spécifique pour les smartphones et tablettes Apple, tandis qu'au-dessus se trouvent les composants pour la charge rapide de la batterie, au cœur desquels trône un processeur spécialisé du fabricant Waltrend.
La puce de conversion numérique analogique est un modèle ES9018K2M du fabriquant ESS. Elle utilise la technologie Hyperstream ESS consistant à ré échantillonner sur 32 bits à fréquence élevée tous les signaux audio numérique entrant, ainsi que le Time Domain Jitter Eliminator, et décode les signaux PCM jusque 24 bits à 384kHz ainsi que les signaux DSD.
Les signaux sont ensuite nettoyés par des filtres réalisés autour d'amplificateurs opérationnels, tandis que le volume peut être ajusté par un potentiomètre ou encore réglé par logiciel si cela est permis par le player, cette façon de faire offrant une plus grande finesse de réglage.
Ecoute
Bon, raccordé à notre casque Oppo PM-3 (le compagnon idéal de ce DAC HA-2...) et drivé par l'application Qobuz en Hi-Res sur iPad, voilà un appareil qui a du punch et qui donne du célèbre titre Giorgio by Moroder, du non moins célèbre album Random Access Memory de Daft Punk, une restitution sonore vitaminée avec laquelle il n'est même pas nécessaire de mettre en service le renforcement des graves. On peut sans peine atteindre des niveaux sonores plus que confortables sans que la restitution s'embrouille et avec des graves fermes et vifs qui laissent s'exprimer le chanteur avec une très bonne inéligibilité, tout comme l'accompagnement. C'est percutant, clair et net, quoi !
En activant le renforcement des graves à l'écoute des titres North Star et Silence Space de l'album
Et pour d'autres aussi, car la restitution de la Trauermarsch (premier mouvement) de la Symphonie n° 5 de Gustav Mahler par le San Francisco Symphony Orchestra dirigé par Sir Michael Tilson Thomas (version Hi-Res 24 bits à 96 kHz lue par USB Audio Player Pro sur un smartphone Android) est également très impressionnante lors du fortissimo de l'orchestre du début du mouvement qui laisse sans voix avec des cuivres et des roulements de timbales qui clouent sur place par leur puissance.
Il en va de même avec l'Allegro de la Suite Américaine de Dvorak, en version Hi-Res 24 bits à 192 kHz, interprétée par l'Orchestre du Festival de Budapest sous la direction d'Ivan Fischer, restitué dans toute sa vivacité et sa dynamique avec un panache et mille couleurs d'une rutilance au caractère un peu ostentatoire où l'on ne peine aucunement à entendre les tintements du triangle tandis que les cymbales s'expriment avec une puissance et une fougue peu communes.
En conclusion, avec le HA-2, Oppo propose un DAC élégant et compact, particulièrement sophistiqué, à la sonorité riche et d'une certaine brillance, et dont la partie amplification ne manque pas de punch, offrant des résultats sonores assez impressionnants en compagnie du casque PM-3 de la marque, qui se montrent en particulier très très solides dans le grave.
HA-2 sur site Oppo Digital France
- Nos remerciements à univers-hightech.com pour le prêt du DAC Oppo HA-2.
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