Fast dreißig Jahre lang arbeitete Peter Gabriel an seinem neuen Album. Seit Up im Jahr 2002 hatte der ehemalige Sänger von Genesis (die er 1975 verlassen hatte) keine eigenen Songs mehr veröffentlicht. 2010 coverte er auf Scratch My Back Stücke von Bowie, Bon Iver, Talking Heads oder Arcade Fire und 2011 ließ er auf New Blood seine Hits von einem Symphonieorchester spielen.
Man muss gestehen, dass der Engländer es mehr als alles andere liebt, auf der Bühne zu stehen, und somit war er bis 2016 praktisch ununterbrochen auf Tournee. Vor allem aber fand er nie den richtigen Ansatz, um dieses Album anzufangen, dessen erste Entwürfe aus dem letzten Jahrhundert stammen und das in den letzten 2 Jahrzehnten in sieben (!) verschiedenen Studios neu aufgenommen wurde. Im Frühherbst 2021 wurde es schließlich ernst, als Gabriel beschloss, sich mit seinen treuen Weggefährten, dem Schlagzeuger Manu Katché, dem Bassisten Tony Levin und dem Gitarristen David Rhodes, zwei Monate lang in den Studios von Real World einzuschließen, seinem berühmten Label, das die World Music in England ins Rampenlicht brachte.
Und dann erblickte i/o endlich das Licht der Welt! In einem letzten Anflug von Unentschlossenheit entschied Peter Gabriel jedoch, das Album doppelt zu veröffentlichen, mit zwei verschiedenen Mixen: dem “Bright Side”-Mix von Spike Stent (Björk, Madonna) und dem “Dark Side”-Mix von Tchad Blake (Fiona Apple, The Black Keys). “Ich hatte das Glück, zwei der besten Toningenieure für den Mix zur Verfügung zu haben”, begründet er. “Anstatt zwischen den beiden zu wählen, beschloss ich, den Leuten die Möglichkeit zu geben, sich beide Mixe anzuhören.”
Im Jahr 2023 begann Peter Gabriel, die zwölf Titel des Albums — einen zu jedem Vollmond — zu veröffentlichen, während er sie auf seiner Europatournee im Frühjahr tröpfchenweise aufführte. Nun bekommen die zahlreichen und langjährigen Fans endlich das komplette Werk zu hören.
Ich hatte das Glück, zwei der besten Toningenieure für den Mix zur Verfügung zu haben.
Für sein zehntes Studioalbum versucht der 73-jährige Sänger nicht, sich neu zu erfinden. Fünfzig Jahre nach seinem Debüt auf den englischen Bühnen mit Genesis macht Gabriel das, was er am besten kann, ohne dem Trend hinterherzulaufen. Er hat sich mit Brian Eno zusammengetan, der bei der Hälfte der Stücke (und davon die rockigsten) mitwirkte, darunter die beiden Eröffnungstitel Panopticom und The Court, aber auch Four Kinds of Horses, im Geiste von Roxy Music, oder This Is Home, das mit seinem perkussiven Rhythmus, der stark von einer 80s-Sound geprägt ist, auffällt.
Eine Platte mit vielen Streichern und Tiefe, mit ruhigen Zeiten wie Playing for Time, einer effektiven Klavier- & Violinenballade, sowie mit eingängigeren Songs wie Road to Joy (mit Brian Eno an der Gitarre, Synthesizern und Ukulele), eines der Album-Highlights, das uns an Peter Gabriels große Zeiten in den 80er Jahren erinnert. Ursprünglich für die Veröffentlichung im Jahr 2004 geplant, ist i/o ein echtes Pop-Album der alten Schule!
