Il y a tout juste un an, le 29 juillet 2011, disparaissait Eugene McDaniels. Le chanteur de soul qui décrocha plusieurs tubes dans les années 60 et 70 fut malheureusement plus populaire lorsque ses compositions étaient revisitées par autrui… Passant du jazz au blues, de la soul au gospel, McDaniels offrait un éclectisme dont le sommet fut sans doute son chef d’œuvre très engagé Compared To What dont la version enregistrée en live au Festival de Montreux en 1969 par le chanteur et pianiste Les McCann et le saxophoniste Eddie Harris demeure la plus puissante. Son Feel Like Makin’ Love décrochera même la première position du Billboard en 1974 grâce à la version qu’en donnera Roberta Flack… Une grosse poignée d’albums sous le bras, Gene McDaniels qui naquit le 12 février 1935 à Kansas City signera également quelques travaux de production (pour Jimmy Smith et Nancy Wilson par exemple) comme des piges de voix off pour des jeux vidéos et des livres audio ! A l’aube des années 1990, ce personnage plus culte que populaire fut redécouvert et samplé à gogo par de nombreux groupes de rap. Ainsi, A Tribe Called Quest, les Beatnuts, Quasimoto, Organized Konfusion, Pete Rock & CL Smooth, Gravediggaz et De La Soul comptent parmi ceux qui échantillonneront jusqu’à plus soif son album de 1971, Headless Heroes Of The Apocalypse.
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