Brève présentation
La liaison HDMI (High Definition Multimedia Interface ou interface multimédia haute définition) a été développée pour permettre la transmission de vidéo en Haute Définition sous forme numérique, le décodage s’effectuant alors non plus à la source (lecteur de Blu ray Disc par exemple) mais au niveau du diffuseur (écran plat, vidéo projecteur).
Cette liaison véhicule également sur le même cordon les données numériques audio, ce qui simplifie grandement le raccordement entre source et diffuseur puisque ce raccordement prend alors la forme la plus simple qui soit, contrairement aux liaisons vidéo et audio analogiques qui nécessitent plusieurs cordons spécifiques. Elle est également équipée d'un système de vérrouillage anti copie du flux numérique.
Cependant, les débuts en transmission par HDMI des formats audio en Haute Définition que l'on trouve sur les Blu ray (DTS-HD Master Audio et Dolby TrueHD) ont connu quelques déboires.
Et ceci souvent parce que les lecteurs de Blu ray étaient compatibles avec ces formats mais ne diffusaient pas les flux audio nativement, c'est-à-dire tels qu'ils sont codés sur le disque, mais qu'ils étaient convertis en DTS ou Dolby Digital standards pour être compatibles avec les amplificateurs Home Cinéma existant et ne disposant pas encore des décodeurs HDMI adaptés à ces nouveaux codages audio en Haute Définition. Disons que tout le monde ne jouaient pas avec le même tempo !
Mais tout cela est de l'histoire ancienne, mais qui peut très bien se présenter pour des personnes qui s'équiperaient avec du matériel de deuxième main.
Particularités de la liaison HDMI
La liaison HDMI est la seule liaison universelle qui transmette l’audio en Haute Définition et en multicanal (jusqu'à 8 canaux) contenue sur les SACD, les (rares) DVD-Audio ou sur les Blu ray, et bien sûr tous les autres formats audio.
Mais, à notre connaissance, dans le monde de la reproduction sonore domestique, seuls les amplificateurs Home Cinema sont équipé de décodeurs HDMI audio, et les téléviseurs à écran plat récents bien sûr, mais de manière quasi générale, leurs piètres haut-parleurs ne sont pas vraiment adaptée à une restitution sonore de qualité !
La liaison HDMI permet également un dialogue et une interactivité entre les appareils (par exemple, reconnaissance automatique du format (4/3, 16/9) et de la définition des images et adaptation automatique de l’écran à ces paramètres).
Les formats audio 16 bits/44 kHz stéréo (CD) ou encore stéréo ou multicanal sur 24 bits à 48, 96 et 192 kHz, ainsi que les formats Haute Définition comme le Dolby True HD ou le DTS Master Audio, sont reconnus et décodés automatiquement (avec des réserves pour ces derniers, voir ci-dessous).
C’est une liaison en constante évolution (logicielle, la connectique ne change pas) qui s’adapte aux évolutions tant dans la vidéo que dans l’audio (HDMI 1.0 en 2002, puis HDMI 1.1, HDMI 1.2,…, et HDMI 1.4a en 2011).
Il peut donc y avoir des problèmes de compatibilité entre des appareils utilisant des versions HDMI différentes (par exemple format audio Haute Définition envoyé par un lecteur de Blu ray non reconnu par l’amplificateur, ce dont nous parlions dans l'introduction).
Mais ce genre de problème n'a jamais existé avec fichiers audio standards, même en 24 bit/96 kHz, et les appareils récents ne posent plus de compatibilité audio avec le Dolby True HD ou le DTS Master Audio.
Notons que le constructeur Denon possède sa propre liaison appelée Denon Link dont la 4ème génération est utilisée sur une liaison HDMI et permet le transfert de l'audio Haute Définition des Blu Ray, alors que les générations précédentes restaient limitées à celle des SACD et DVD-Audio.
La liaison HDMI convient donc pour transmettre les fichiers Qobuz en qualité Studio Masters (24 bit/96 kHz), stockés sur le disque dur d’un ordinateur, si l'ordinateur, ou la carte son (visuel ci-dessous, carte son Asus Xonar HDAV1.3 Slim compatible audio Haute Définition), est équipé d'une sortie HDMI.
Cependant, les vitesses de transmission très élevées des données obligent à être très vigilent sur la qualité et la longueur des cordons HDMI, et leur certification de fonctionnement avec les versions les plus récentes (V1.3 ou V1.4 idéalement) pour éviter tout déboire (cela peut aller jusqu’au non fonctionnement avec certains cordons bon marché).
Notons que certains appareils, plus particulièrement les amplificateurs Home Cinema, disposent de plusieurs entrées HDMI pour traiter le son et également d'une sortie HDMI renvoyant les signaux vers un écran plat, ils peuvent ainsi également servir de dispatching entre plusieurs sources d'images.
Remarque : le connecteur HDMI se décline sous une forme plus petite (mini HDMI ou type «C», cf visuel, connecteur de gauche) adaptée aux appareils nomades (caméscopes, appareils photos numériques…).
Avantages de la liaison HDMI :
- Liaison audio/vidéo moderne, performante et évolutive utilisant un seul et unique cordon
- Dialogue et interactivité entre les appareils
- Résultats sonores exceptionnels, en particulier avec les concerts enregistrés sur Blu Ray Disc en vidéo et audio Haute Définition et restitués par du matériel de qualité
- Rien ne saurait lui résister !
Inconvénients de la liaison HDMI :
- Toujours un câble !
- Attention à la qualité et à la longueur de ce câble et à sa certification !
- Contrepartie du caractère évolutif : compatibilité entre appareils pas toujours totale si ceux-ci emploient des versions HDMI différentes
- Il conviendra donc d'être vigilent dans l'association entre les appareils
Pour en savoir plus :