Dans le calendrier des mélomanes, l’événement marquant de décembre a lieu chaque année le 7, avec l’ouverture de la Scala de Milan. Amusant d’ailleurs de constater que nombre de grands théâtres italiens se sont calés sur leur grande sœur pour annoncer leur propre saison.
Du coup, il n’est pas rare de trouver en Italie des saisons d’opéra étalées de décembre à novembre et d’autres, de septembre à juin comme dans le reste de l’Europe. Ce joyeux désordre sera toujours pardonné à nos cousins italiens qui possèdent quelques unes des plus belles salles de spectacle. Music & Opera se propose de présenter pour Qobuz quatre grandes salles italiennes parmi les plus belles et les plus mythiques !
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Onze minutes d’applaudissements ont salué la soprano superstar Anna Netrebko à l’issue de la première de Giovanna d’Arco de Verdi, en ouverture de la saison 2016. Quelques instants plus tard, un scandale éclate. L’un des metteurs en scène insulte le chef Riccardo Chailly et, manque de chance, les caméras traînent dans le coin ! Un épisode de plus qui résume bien l’histoire du Temple de l’art lyrique, entre succès et buzz. Tout le monde a en mémoire le duel Callas vs Tebaldi ou plus récemment, le départ de Roberto Alagna en pleine représentation d’Aida. Le même Roberto qui quelques années plus tôt, faisait ici même des débuts fracassants dans La Traviata. Les spectateurs qui découvrent La Scala pour la première fois sont souvent surpris par le décor assez nu et le plafond neutre. Rappelons que les ors et les velours sont au Palais Garnier, les batailles et les bravos qui entretiennent les légendes « sono qui » !
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Une autre légende s’est illustrée à de nombreuses reprises à Venise : le phœnix (La Fenice, en italien) renaît toujours de ses cendres et pour cause… Le célèbre opéra a été reconstruit entièrement à l’identique après l’incendie de 1996, pour la troisième fois de son histoire. Mais lorsque le spectateur pénètre dans la salle bleue, rouge et or, il n’y voit que du feu. Vivaldi, le compositeur star de Venise est mort avant la construction du Théâtre mais Rossini y a créé Tancredi et Verdi, La Traviata. La programmation de La Fenice a toujours été tournée vers la création contemporaine en permettant notamment à Stravinsky de donner The Rake’s Progress en première mondiale comme plus proche de nous, les œuvres de Rota, Berio ou Sciarrino.
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Lorsque l’on entre dans le Teatro San Carlo, on oublie instantanément les tags sur les murs et la saleté des rues de Naples. Les fauteuils de velours rouge, les galeries de loges en fer à cheval et la loge royale, sous la fresque du plafond (dédiée à Apollon), tout concourt à en faire sans doute la plus belle salle d’Italie. C’est en tout cas l’un des plus vieux opéra d’Europe. Même si l’empreinte de Rossini qui y fut directeur est bien présente (c’est ici qu’il a créé Armida, Maometto II et surtout La donna del lago), le compositeur en titre de Naples reste Donizzetti. Directeur de l’institution lui aussi, une quinzaine de ses œuvres ont connu leur première mondiale au San Carlo dont Lucia di Lammermoor.
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A peine plus jeune que le San Carlo, le Teatro Comunale de Bologne possède également le charme des scènes italiennes. C’est la deuxième plus vieille salle d’Italie. La petite histoire retiendra la querelle esthétique qui opposait Verdi à Wagner. Même s’il a permis la création de Don Carlo, le directeur de l’époque (Angelo Mariani) était un fervent défenseur de l’allemand. Grâce à lui, les Italiens ont pu entendre Lohengrin pour la première fois et Tristan ou Parsifal mais également Mefistofele de Boito, alors ennemi déclaré de Verdi. Enfin, pour boucler la boucle avec La Scala, rappelons que le directeur musical actuel, Riccardo Chailly a été directeur du Comunale de 1986 à 93.
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