The Painted Lady Suite

Presentación del Álbum

En nuestra época la big-band no es seguramente el tipo de formación musical más popular. Ni tampoco los músicos de hoy se muestran demasiado entusiastas de un género que, sin embargo, sirvió a muchos grandes artistas para revolucionar en el pasado siglo la gramática jazzística. Pero el trompetista Michael Leonhardt ha querido seguir la senda de Gil Evans, Mel Lewis/Thad Jones, Duke Ellington, Quincy Jones o Carla Bley. Y con su Michael Leonhart Orchestra (MLO) aporta incluso nuevos aires al género. «Mi idea al crear la MLO era reunir a un grupo de solistas, acostumbrados o no a tocar en orquestas, capaces de interpretar tanto composiciones de Mingus o Ellington como de Wu-Tang o Fela.» Por eso ha invitado a trabajar en su agrupación a miembros de la Village Vanguard Orchestra y de la Maria Schneider Orchestra, pero también de los muy funky Dap-Kings, de la Menahan Street Band e incluso de esos maestros del revival afrobeat que son Antibalas. Una alineación un tanto delirante para interpretar un repertorio igualmente algo delirante ¡integrado por piezas de los Beastie Boys, Frank Zappa y Bernard Bernard Herrmann! Leonhardt amplia la configuración característica de la big-band jazz con instrumentos hasta cierto punto atípicos como el fagot, el acordeón, la armónica o las cuerdas. Pero, en realidad, esta visión omniabarcadora de la música resulta de lo más normal para Leonhardt, que en el pasado trabajara con músicos tan diferentes como Steely Dan, Mark Ronson, Bruno Mars, A Tribe Called Quest, Arto Linsday, Bill Frisell, Bill Withers, Bobby McFerrin, Bonnie Raitt, Brian Eno, Busta Rhymes, Caetano Veloso, DJ Spooky, David Byrne, James Brown, John Barry, Joshua Redman, Lenny Kravitz, Levon Helm, Michael McDonald, Mos Def, Natalie Merchant, Raekwon (de Wu-Tang Clan), Slash (de Guns N’Roses), Steven Tyler (de Aerosmith), Todd Rundgren, Wynton Marsalis, Yoko Ono… En este álbum editado en junio de 2018 Michael Leonhardt nos ofrece una soberbia suite titulada The Painted Lady Suite, una obra dividida en dos movimientos que ponen sonoramente en paralelo dos oleadas migratorias. Una, la que va de América del Norte a Canadá; la otra, del círculo ártico hacia Europa y desde ahí a África del Norte. Su música es, pues, traducción de los cambios climáticos y de los ambientes de esos vastos movimientos de poblaciones. Por lo demás la MLO bucea en la gran tradición jazzística, pero se sumerge también en otros universos evocadores de los de Ennio Morricone, Quincy Jones, David Axelrod, Henry Mancini o Nino Rota. Y si en primera instancia la suite parece algo desconcertante, poco a poco se demuestra excelente gracias, especialmente, a las texturas confeccionadas por los saxofonistas Donny McCaslin y Sam Sadigursky, el guitarrista Nels Cline, el trombonista Ray Mason y el trompetista Dave Guy. Un multicromático caleidoscopio que se completa con tres temas orquestales anteriormente escritos por Leonhardt. © Marc Zisman/Qobuz