Pour beaucoup, Gillian Welch est une parfaite inconnue… Pour certains, ce nom évoquera Didn't Leave Nobody But The Baby qu'elle interprète avec Emmylou Harris et Alison Krauss, et I'll Fly Away chanté en duo avec Krauss sur la bande originale du film O'Brother des frères Coen… Pour un petit nombre enfin, Gillian Welch n’est autre que l’une des plus importantes songwriteuses folk et country de ces quinze dernières années. Tout simplement…
Avec seulement quatre albums studio à son actif (Revival en 1996, Hell Among The Yearlings en 1998, Time (The Revelator) en 2001 et, le dernier en date, Soul Journey en 2003), la New-yorkaise a imposé sa plume, sa voix et son classicisme virginal. Epurée dans l’instrumentation conçue par son compagnon le guitariste David Rawlings, ses chansons sont d’essence organique. Elles malaxent en mots pesés des histoires intemporelles de la vie de tous les jours. Comme le bluegrass d’antan, le folk des anciens, la country la vraie, le blues le plus rural, Welch chante la terre, les petites gens, les âmes perdues ou désolées, la vie, la mort, la nature aussi…
En 2010, toutes ces « valeurs » pourraient paraître obsolètes, rébarbatives ou déjà vu. Pourtant, le génie de cette poétesse balaie d’un revers de guitare ou d’une phrase susurrée ces partis-pris. La venue de Gillian Welch au Café de la Danse, le 21 septembre, est un événement car sa toute première escale parisienne ! Une soirée placée sous le signe de la grâce, du bon goût. Une soirée à ne surtout pas rater.
