Chico Freeman

Hautement qualifié dans une variété de styles de jazz, le saxophoniste ténor Chico Freeman a fait carrière en célébrant l'histoire du jazz et en s'associant à certaines de ses étoiles les plus brillantes. Né Earl Lavon Freeman Jr. à Chicago le 17 juillet 1949, Chico Freeman est le fils du musicien de jazz d'avant-garde Von Freeman. Le jeune Freeman a joué de la trompette pendant la plus grande partie de son enfance, mais il est passé au saxophone ténor pendant ses études à la Northwestern University.

La carrière de Freeman l'a amené à collaborer avec plusieurs personnalités importantes, dont Sam Rivers, McCoy Tyner, Elvin Jones et Dizzy Gillespie. Comme son père, il s'est également produit aux côtés de Sun Ra. Freeman a commencé à publier des albums en tant que chef d'orchestre en 1976 avec Morning Prayer, et a continué à publier une série d'albums solides jusqu'au début des années 80 sur India Navigation et Contemporary Records.

Freeman s'est impliqué dans le mouvement du jazz néotraditonnaliste au début des années 80, notamment en participant au célèbre concert des Young Lions au Lincoln Center. Cette collaboration visait à revigorer les traditions du jazz tout en évitant les développements récents du free jazz et du jazz fusion. Les Young Lions présentaient ce qui allait devenir la prochaine génération de grands talents du jazz, avec en tête d'affiche Wynton Marsalis, Kevin Eubanks, Paquito D'Rivera et un Bobby McFerrin d'avant "Don't Worry, Be Happy", et le concert du Lincoln Center a été publié sous la forme d'un coffret de deux disques.

Outre ses propres enregistrements de jazz, Freeman a également travaillé avec des artistes en dehors de sa sphère immédiate, notamment Chaka Khan et les icônes de la musique latine Celia Cruz et Tito Puente. Il a également consacré du temps au monde universitaire, à la fois en tant qu'instructeur à l'école de musique de l'AACM et en poursuivant sa propre formation, obtenant une maîtrise en composition et en théorie à l'université d'État de Governors.