Le batteur et percussionniste de jazz américain, Paul Motian, a fêté ses 80 ans le 25 mars dernier. Un anniversaire qui est célébré avec la sortie d'un nouvel album, The Windmills Of Your Mind, qu'il a enregistré avec Bill Frisell à la guitare, Thomas Morfan à la basse et Petra Haden au chant, qui constituent une formation inédite. Motian a commencé la batterie à 12 ans, en 1943. En 1954, il devient musicien professionnel. Sa notoriété commence à croître quand en 1959 il rejoint le trio du pianiste Bill Evans, avec Scott LaFaro. Une aventure qui dure jusqu'en 1961. En 1963, il intègre le trio de Paul Bley puis le quartet américain de Keith Jarrett jusqu'en 1976. En parallèle de ces associations, il compose et enregistre ses propres chansons, dés le début des années 70 (son premier album paru en 1972 s'intitule Conception Vessel). Dans les années 1980, Motian est désireux d'innover. Il fonde un trio avec Frisell à la guitare et Lovano au saxophone, qui évolue parfois en quintette quand les musiciens sont rejoints par Ed Schuller et Billy Drewes. Il invite également Geri Allen et Dewey Redman. Ces expériences de groupe font de Paul Motian le meneur d'une musique nouvelle à la guitare dans les années 80 et un des musiciens les plus recherchés de la scène jazz internationale. Il est l'un des premiers batteurs à s'être dégagé du rôle de section rythmique et d'accompagnement dévolu à la batterie, pour évoluer vers un rôle beaucoup plus mélodique.
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