De longue date, Cabasse a été un spécialiste des enceintes utilisant des haut-parleurs de type concentrique où les points d'émission des voies médium et aigu, voir de grave pour certains modèles, sont confondus. Ceci permet aux différentes composantes fréquentielles des signaux musicaux d'être émises d'un même point et de rester en phase, permettant ainsi une reconstruction aussi parfaite que possible de ces signaux musicaux au niveau des oreilles de l'auditeur.
Le plus bel exemple de mise en pratique de ce principe baptisé SCS (Source à Cohérence Spatiale) par Cabasse est sans conteste l'enceinte de très haut de gamme "La Sphère", un système muti amplifié à quatre voies à filtrage actif par DSP (processeur numérique de signal) accusant près d'un quintal à la pesée et offrant une bande passante de 28 à 28.000 Hz, avec le 16 Hz à -6dB.
La nouvelle enceinte "The Pearl" est une superbe réalisation, en forme de sphére ceinte d'anneaux chromés et disponible en noir brillant ou blanc nacré, qui a demandé trois années de recherche et développement, connectée et amplifiée (avec Qobuz en Hi-Res). Elle utilise également le principe SCS pour sa partie médium et aigu, le haut-parleur de grave étant placé dans l'axe de ceux-ci, mais à l'arrière, comme on le voit sur l'éclaté ci-dessous, cet ensemble de transducteurs étant en configuration triaxiale.
Le woofer qui équipe The Pearl est un nouveau modèle de 25cm de diamètre dont l'excursion peut atteindre plus de 30mm et qui est doté d'un amplificateur numérique de 1000W efficaces, tandis que l'ensemble medium-tweeter de 13 cm est du type coaxial BCI et que chacun des hauts-parleurs dispose d'un amplificateur numérique de 300W efficaces. Ci-dessous on peut voir en gros plan la texture de la membrane du médium en fibre de carbone motorisée par un aimant en néodyme alliant compacité et puissant champ magnétique.
La connectique et quelques commandes prennent place à l'arrière de l'enceinte. On trouve ainsi, de part et d'autre de l'embase secteur et de l'interrupteur, sur la gauche, les entrées numériques (USB A, Ethernet sur RJ45, et optique), ainsi qu'un bouton de réinitialisation et la LED de statut, et sur la droite, l'entrée analogique stéréo sur prises Cinch, ainsi que le bouton d'appairage WiFi et sa LED.
Cette enceinte est également équipée du système breveté de correction automatique de salle (CRCS : Cabasse Room Compensation System, comme celui utilisé dans la Sphère) avec micro intégré pour une restitution optimale quel que soit le lieu d’écoute.
Elle dispose d'une belle télécommande Bluetooth en métal permettant le réglage de volume par rotation de la couronne supérieur du boîtier cylindrique, avec prise en compte de la vitesse de rotation pour réagir comme un bouton de volume mécanique, la lecture/pause, les sauts de plage avant et arrière et le changement de source.
La partie décodage de l'électronique de The Pearl est compatible avec les signaux audio numérique jusque 24 bits à 192 kHz et utilise un performant convertisseur numérique Asahi Kasei AK4490 (32 bits à 768 kHz) et sa partie réseau décode les formats MP3, AAC, WMA, AIFF, FLAC et ALAC.
L'enceinte The Pearl, comme les autres systèmes connectés Cabasse, se pilote depuis l'application Cabasse Stream Control, disponible pour iOS et Android, et dont vous pouvez découvrir ici le tutoriel. Notons aussi que The Pearl est commandable par la voix grâce à Google Assistant et bientôt également Amazon Alexa.
A l'écoute, il est dommage que nous n'ayons eu qu'une enceinte The Pearl à disposition, nous obligeant à une écoute en monophonie ce qui restreint (mais seulement un peu) le plaisir car il est clair que cette enceinte possède un potentiel musical très élevé.
Après une brève écoute "brute de déballage" ne nous donnant pas totalement satisfaction, nous avons lancé le système de calibration automatique qui paramètre l'enceinte afin que celle-ci soit adaptée au mieux à la pièce où elle est installée.
Et là, en simple restitution monophonique, les prestations sonores se sont révélées excellentes sur tous les points et on ne peut pas vraiment dire que la monophonie nous soit apparue comme frustrante du fait de la large zone de diffusion procurée par le principe triaxial qui rayonne large et donne une sensation de volume sonore très appréciable, épaulé par le très efficace système CRCS.
Quel que soit le genre musical que nous ayons écouté, l'enceinte The Pearl a offert une restitution sonore fine et équilibrée avec des timbres bien respectés, en particulier dans le médium et l'aigu, ce dernier s'étant toujours montré précis sans être excessif, de même qu'à l'opposé, le grave n'a pas cherché à jouer les cadors et est toujours bien resté à sa place, bien présent quand il le faut (North Star et Silent Space de l'album Tale Of Us, puissant et impressionnant) ou profond et discret, comme il se doit, si la musique l'exige (orgue dans Eternal Source Of Light Divine).
Quant au niveau sonore maximum que peut délivrer cette enceinte, nous nous sommes arrêtés de monter le volume bien avant que celui-ci ne soit atteint, et jusqu'à celui, très élevé, que nous avons renoncé à dépasser, la restitution sonore est toujours restée d'une très grande propreté. Bluffant !
Pour conclure, superbe réalisation que cette enceinte Cabasse The Pearl qui devrait s'imposer sans peine chez les amoureux de musique grandeur nature au gout nature ! Bravo et Qobuzissime.
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Présentation The Pearl par Cabasse
Prix : 2790€ (l'unité)
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