This Is Not a Test!

Missy Elliott

explicite

Paru le 01/11/2003 chez EastWest
Artistes principaux : Missy Elliott
Genre : Hip-Hop/Rap

Disponible en

16-Bit/44.1 kHz Stereo

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Décidément, quelle drôle de chose que l’ « avis général »… Si l’on ne se fiait qu’à lui, on n’aurait sans doute jamais pris la peine d’écouter This Is Not A Test !, le cinquième album de Missy Elliott, puisque « de l’avis général », il s’agissait là de l’album de trop, celui qui faisait la part belle au remplissage, au détriment des titres forts – avis confirmé par les dires de la chanteuse elle-même, qui avoua plus tard avoir été forcée de sortir ce disque plus rapidement qu’elle ne l’aurait souhaité…

Et pourtant, pour peu que l’on s’obstine à se faire son propre avis sur la question, l’écoute de l’album vient percuter ces a priori de manière plutôt frontale : à peu de choses près, This Is Not A Test ! est l’album de Missy Elliott que l’on aurait rêvé d’entendre à l’époque de Miss E… So Addictive. Sombre, urbain et plutôt dur de prime abord, l’album sait ménager des temps de pause au sein de son univers claustrophobe ; mais la légèreté de « Ragtime Interlude », le funk élastique de « Toyz » ou la ballade soul « It’s Real » ne sont que des paliers précédant de nouvelles plongées en apnée dans les productions grinçantes de Timbaland.

Car c’est bien lui la véritable star de l’album : plus génial que jamais, il n’a ici de cesse d’empiler rythmes métalliques compressés (« Wake Up »), sonorités rouillées (« Pump It Up ») et râles synthétiques (« Spelling Bee ») pour composer une sorte de symphonie noirâtre, sans issue.

Signe évident de cette prise de pouvoir du producteur : les invités, habituellement bien mis en valeur au sein des chansons de Missy Elliott, semblent ici se dissoudre un par un dans le chaudron de Timbaland (R. Kelly, assez peu audible sur « Dats What I’m Talkin’ About » ; Monica, méconnaissable sur le noir « Don’t Be Cruel »…) ; et la maîtresse de maison elle-même semble parfois faire de la figuration sur son propre disque !

Les réactions de rejet provoquées par This Is Not a Test ! s’expliquent dès lors assez facilement : en tant qu’album de Missy Elliott, il s’agit en effet d’un disque assez moyen. En revanche, en tant que disque de Timbaland, il s’agit d’un chef-d’œuvre. N’entrons pas dans une vaine polémique ; ignorons le nom inscrit sur la pochette et tranchons de la façon suivante : grand disque, tout simplement.

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