Beethoven : Concerto No. 3 & Triple Concerto

Chronique

On retrouve, dans ce troisième et dernier volet de la nouvelle intégrale des Concertos avec piano de Beethoven chez Alpha Classics, toutes les qualités qui la distingueront définitivement au crépuscule de l'année Beethoven, une grande élégance se double d’un art du phrasé rayonnant.
Ici, c'est sans doute le Concerto pour piano, violon et violoncelle qui se distingue immédiatement. Retrouvant pour l'occasion deux de ses partenaires réguliers en musique de chambre, la violoniste Antje Weithaas et la violoncelliste Marie-Elisabeth Hecker, le pianiste Martin Helmchen dialogue dans une grande fluidité avec ses comparses, et les trois musiciens évitent ce combat de loups souvent audible dans nombre d'enregistrements concurrents ou historiques, et infusent avant tout l’esprit de la musique de chambre dans cette partition souvent dédaignée du Maître de Bonn. N’est-ce pas plutôt un vrai trio, avec accompagnement d'orchestre, comme les premières sonates avec violoncelle (Op. 5 par exemple) et violon (Op. 12) sont en réalité des Sonates pour clavier avec accompagnement de clavier ? Sans doute semblent l’affirmer les trois musiciens, avec l’assentiment du très informé Andrew Manze. La prise de son, par ailleurs, n’accorde pas au clavier une place prépondérante, permettant aux deux solistes à cordes la possibilité d’exprimer en accord la veine incroyablement lyrique de l’œuvre (Largo).
Le Troisième Concerto, publié en 1804, inaugure la période médiane du compositeur qui s’éloigne ici définitivement du modèle mozartien, même si le second mouvement, cet émouvant Largo écrit peut-être dans le sillage du Testament de Heiligenstadt, reste un merveilleux hommage à son aîné ; mais dès l’ouverture de l’Allegro con brio, tout le monde aura déjà compris que l’histoire du piano concertant est désormais entrée dans une nouvelle ère.
Si intelligent dans les deux premiers concertos, Martin Helmchen ne force jamais le trait dans ce Troisième Concerto, jamais totalement mozartien, jamais non plus impérial (au sens du dernier concerto, « L’Empereur »). Une idée du style comme peu de pianistes la manifestent aujourd’hui : cette intégrale maintenant achevée restera saisissante pour première raison. © Pierre-Yves Lascar/Qobuz