Laurent Petitgirard Guru

Laurent Petitgirard (né en 1950), Hubert Claessens (baryton), Philippe Do (ténor), Karen Wierzba (soprano), Philippe Kahn (basse), Marie-Noële Vidal (alto), Sonia Petrovna (récitante), Ensemble Vocal A'la Carte, Budapest Studio Choir, Honvéd Male Choir, Orchestre symphonique hongrois de Budapest, Laurent Petitgirard

Naxos 2 CD 866030001 (Abeille). 2010. 2 h 00'

NOUVEAUTE_PREMIERE      

La note de Classica :

UN "GURU" ENVOÛTANT


Dix ans après son premier opéra fort bien réussi, Joseph Merrick dit Elephant Man, Laurent Petitgirard nous livre un nouveau chef-d'œuvre contemporain, Guru, opéra militant, avec pour ambition de dénoncer la manipulation mentale.


Un opéra contemporain "disque du mois" ? Cela n'était pas arrivé depuis les dernières tentatives de John Adams ou, déjà, d'un certain... Laurent Petitgirard. En 2000, il avait publié chez Naxos (en CD puis DVD après la création à l'Opéra de Nice) l'excellent Joseph Merrick dit Elephant Man, dont nous rendions compte dans le n° 27 de Classica. Dix ans plus tard, le compositeur propose un nouvel opéra sur un sujet "difficile". Le défi était de taille : Guru se propose en effet de dépeindre un univers de folie, sur une île où un personnage mégalomane et charismatique règne sur sa secte à tendance "apocalyptique".

Écouter et télécharger
Disponible en Studio Master
et en qualité CD (LossLess)

En trois actes serrés écrits avec une grande efficacité dramatique par Xavier Maurel, l'opéra raconte comment ce faux prophète ("Guru", donc) entraîne ses adeptes et leurs enfants dans la mort. Les charlatans entourant le maître devenu fou se déchirent, tandis que les disciples attendent un hypothétique "voyage" vers la "vérité". Une seule femme, Marie, qui vient d'intégrer la secte, résiste. Elle sera l'unique survivante. Comme elle refuse la folie générale, elle se distingue des autres : elle ne chante pas, elle parle. Ce rôle est donc réservé à une comédienne, ici la femme du compositeur, Sonia Petrovna, magistrale.

Pour cet enregistrement en première mondiale de Guru (il n'y a pas encore eu de création scénique), Petitgirard dirige une remarquable phalange magyare, constituée des solistes de l'Orchestre du Festival de Budapest et de l'Orchestre National Hongrois. Il a également la chance d'avoir pu compter sur un cast très investi, avec notamment, dans le rôle de Guru, un baryton-basse d'une rare éloquence, et au français parfait, Hubert Claessens.

Opéra tragique et militant, "avec le but assumé de dénoncer la manipulation mentale", Guru s'inspire du drame de Jonestown, en 1978, et de son terrifiant suicide de masse. Plus de 900 personnes avaient péri dans ce drame. On pense aussi à l'ordre du temple solaire de Joseph di Mambro. Mais peu importe l'évocation, finalement. L'île de Guru symbolise l'aliénation sectaire, dans toute sa démence tragique.

Le résultat artistique est de toute façon d'une force expressive et d'une intensité peu communes. Voici une œuvre d'une grande maturité, profondément habitée, portée par un message humaniste ardent. Tant par son écriture que par le respect d'une structure narrative classique, Guru ne propose pas un art en rupture absolue avec les codes habituels de l'opéra. Petitgirard a compris que pour faire un bon opéra, il suffit en fait d'une histoire solide, de personnages qui existent musicalement et retiennent l'attention du public, de scènes réussies et, oui, d'un peu de pathos. La lisibilité des lignes vocales, l'intelligibilité du texte, la beauté des thèmes mélodiques, la richesse de l'écriture rythmique et la variété de l'orchestration sont en outre la preuve d'un métier supérieur, celui qui permet de transmettre à l'auditeur une émotion véritable. Ce style traditionnel mais à l'harmonie très personnelle (et plus variée que dans Joseph Merrick dit Elephant Man) devient de plus en plus tendu et nous entraîne au bord du précipice, dans la spirale suicidaire de Guru.

Les lecteurs de Classica auront compris qu'ils seront sans doute bouleversés par l'écoute de ce nouvel opéra sur un sujet très contemporain. Parmi eux, quel directeur d'institution aura la bonne idée de monter Guru ? On espère que le directeur de l'opéra de Nice, Philippe Auguin, qui semble déterminé à monter l'ouvrage en 2013, dans la distribution de l'enregistrement et dans une mise en scène de Daniel Mesguich, confirmera vite sa programmation.